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。有時整晚睡不著覺，有時睡得還好，半夜裡又讓……夢遺弄醒了。我怕得很。我不敢對爹說。近來我又常常乾咳……”他愈說愈激動，後來有點口吃了。他似乎還有許多話想說出來，但是他忽然低聲噓了一口氣，消極地說：“下回再說罷。”

覺新站住聽枚少爺講話。他很感動，便更加註意地聽著。

枚少爺忽然緊緊地閉了口。他倉卒間隨便說了兩句安慰的話：“枚表弟，你不要著急，這多半不要緊。你以後留心點，不要再有那種……”他在這裡省去幾個字，但是他相信枚少爺一定能明白他的意思。他預備上轎了，但又站住，帶著嚴肅的表情警告地對枚少爺說：“你應該請醫生來看，這樣下去是不行的。我想還是對大舅說了好。”

“不，你千萬不要對爹說，爹曉得一定會罵我，”枚少爺的臉上忽然現出恐怖的顏色，他驚恐地阻止道。

覺新知道周伯濤的性情，覺得枚少爺的害怕也有理。他很同情這個孩子，卻又沒有辦法幫助枚少爺。他便隨口勸道：“你最好多到街上走走，就到我們家裡也好。關在屋裡頭太久了，對於身體很不好。”

枚少爺嘆了一口氣低聲答道：“唉，我何嘗不曉得？可是爹不准我出門。爹要我在家裡溫書。不過爹又說等姐姐出嫁以後讓我到你們家裡搭館去。”

覺新把眉頭微微一皺，也沒有別話可說，略略安慰幾句便告辭上轎走了。

覺新坐在轎子裡面一路上就想著枚少爺的事情。他愈想愈覺得心裡難過。他在枚少爺的身上看不見一線希望。這個年輕的人境遇甚至比他的更壞。他至少還有過美妙的夢景。他至少還有過幾個愛護他的人。他至少在那樣年紀還大膽地思想過。這個年輕人什麼也沒有。冷酷、寂寞、害怕，家庭生活似乎就只給了他這些。“爹管得太嚴，”“我怕得很，”這兩句話包括了這個十六歲孩子的全部生活。沒有一個人向這個孩子進一點勸告或者給一點安慰。現在這個孩子懷著絕望的心情來求助於他，他卻只能夠束手旁觀，讓這個孩子獨自走向毀滅的路。看著一個年輕的生命橫遭摧殘，這是很難堪的事，何況他自己的肩上已經擔負了夠多的悲哀。他左思右想，總想不出一個頭緒。好像迷失了路途，他到處只看見黑暗，到處都是絕望。他的心越發冷了。

轎子進了高公館，在大廳上停下來。一陣吵罵聲把覺新喚醒了，他才知道已經到了自己的家。他沒精打采地走出轎子，看見帶淑芳的楊奶媽掙紅著臉，指手動腳地跟高忠大聲相罵。她站在大廳上，她的衣襟敞開，一隻（被禁止）露在外面，像是剛剛餵過淑芳的奶似的。高忠也不肯示弱，他從門房裡跳出來，在天井裡跳來跳去。他只穿了一件汗衫，袖子挽得高高的，光頭上冒著汗珠，口裡噴著唾沫。他一面叫罵，一面向楊奶媽揮著拳頭。他罵道：“你這個妖精，你這個‘監視戶’。四老爺歡喜你，我老子倒不高興嫖你……”三房的僕人文德在旁邊勸高忠少講兩句，高忠不聽他的話，只顧罵下去。

楊奶媽嘶聲叫起來：“你挨刀的，短命的，龜兒子，你不得昌盛的，絕子絕孫的。你打老孃的主意，碰到了釘子，你就造謠言血口噴人。好，你會說，我們就去見四老爺去……”她又羞又氣，臉掙得通紅，兩步跳下石階要去抓高忠的衣服。高忠毫不退縮，抄著手雄赳赳地站在那裡。楊奶媽剛剛撲到高忠的身上，高忠用力一推，楊奶媽倒退了兩步。但是她立刻又撲過去。高忠的手快要打到她的臉上，卻被在旁邊看熱鬧的僕人、轎伕、女傭們攔住了。王嫂同錢嫂拉開了楊奶媽，趙升同文德兩個拉開了高忠。淑芳在大廳上書房門口石級旁邊跌倒了，哇哇地哭起來。

“楊奶媽，七小姐跌倒了，你快去抱她。”何嫂看見淑芳跌倒，便在後面高聲喚著楊奶媽。楊奶媽並不理會，卻掙扎著要去打高忠。何嫂便自去抱起了淑