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芳，一面給她揩眼淚。

書房裡覺英、覺群、覺世們讀書的聲音也被楊奶媽的叫罵聲掩蓋了。高忠越罵話越難聽。楊奶媽罵不過就大聲哭起來。王嫂在旁邊勸她。

覺新本來想罵他們幾句，制止這場吵架。但是他忽然覺得心裡有什麼東西不住地往上衝，他只是發嘔。他也不說話，靜悄悄地跨過拐門進裡面去了。

出乎覺新的意料之外，他走到自己的房門口，就聽見裡面有人談話的聲音。他把門簾揭開，一股檀香氣味送到他的鼻端。他一眼便看清楚了房裡幾個人的面貌。不愉快的思想離開了他。他驚喜地說：“難得你們都在這兒。”

“我們客人都來齊了。你當主人的有什麼東西待客？快說。”淑華大聲笑道。她坐在寫字檯前面的活動椅上。

“三妹，你不也是主人嗎？你不好好地招待蕙表姐、芸表姐，卻要等我回來，”覺新說了上面的話，不等淑華再說，就走到方桌前面，走近蕙的身邊。他關心地望著蕙說：“我到你們家裡去過了。”

“婆沒有吩咐什麼嗎？大家都忙罷，”坐在方桌另一頭的芸問道。

“沒有，”覺新略略搖搖頭。他忽然注意蕙在看他，這是充滿著信賴和感謝的眼光。他心裡微微震動一下，過後把眉頭一皺，焦慮地對蕙說：“只是枚表弟……”“枚弟有什麼事？”蕙驚疑地插嘴問道。

覺新沉吟一下，然後搖頭說：“沒有什麼。不過他的身體不大好，平日應該多多留心。他又害怕大舅，他即使有心事也不敢讓大舅曉得。”

“枚弟這個人也沒有辦法。年紀不小了，卻沒有一點男子氣。”芸在旁邊插嘴說。

“枚弟有什麼心事？大表哥，他對你說過嗎？”蕙擔心地低聲追問道。

“他沒有說什麼，這只是我一個人的猜想。”覺新連忙逃遁似地說。

蕙不作聲了。淑華卻纏著覺新說笑話。芸也講了一兩句。

過了一會兒蕙忽然喚聲“大表哥”，接著懇求地說：“枚弟好像有什麼病似的。爹待他又太嚴，不會體貼他。他一個人也很可憐。你有空，請你照料照料他。你的話他會聽的。”蕙的求助的眼光在覺新的臉上停留了許久，等候他的回答。

覺新知道自己對枚表弟的事情不能夠盡一點力，但是他看見蕙的殷殷求助的樣子，又不忍使她失望。他想：他對她的事情不曾幫過一點忙，卻讓她獨自去忍受慘苦的命運，難道現在連這一點小小的要求他也還必須在口頭上拒絕她麼？

同情使他一時忘了自己，同情給了他勇氣。他終於用極其柔和的聲音安慰蕙道：“你放心，只要我能夠，一定盡力給他幫忙。”他就在蕙旁邊一把藤椅上坐下了。

蕙感動地微微一笑。愉快的顏色給她的臉塗上了光彩。她對覺新略略點頭，輕輕地說了一句：“多謝你。”

淑華在跟芸講話，她的座位正對著門。她看見門簾一動，覺民安閒地走進房來，便問道：“二哥，琴姐呢？”

“我替你們請過了，她明天一定來，”覺民帶笑地回答。

“怎麼今天不來？”淑華失望地說。

“她今天有點事情，人又不大舒服。橫豎她們學堂後天放假，她明天來也可以住一天，”覺民安靜地解釋道。

“琴姐明天什麼時候來？最好早一點，”淑貞眼巴巴地望著覺民，好像要在覺民的臉上看出琴的面影一般，她著急地說。

“琴姐明天來，我們一定要罰她。這兩天叫我們等得好苦。

今天還不來。二哥，是你不好，你把琴姐請不來，我們不依你。”淑華抱怨道。

“這的確要怪二哥，琴姐素來肯聽二哥的話，”淑英抿嘴一笑，插嘴說。

“是呀。如果二哥要她今天來，她今天也會來的，”淑