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長期以來，沃爾格林都是一個不起眼的公司，而現在它的業績卻超過一些世

界一流的公司。它是怎樣完成這一轉變的呢？在資源配置相似、機會均等的條件

下，為什麼沃爾格林能獲得跨越式的發展，而其同行如愛克德公司卻無法實現這

一跨越呢？這個案例集中體現了我們探索的本質。

本書所要探討的並不是沃爾格林公司本身，也不是我們研究過的某家公司，

而是要找出一個問題的答案，即，“一家優秀的公司能否轉變為卓越公司，如果

可以，怎樣轉變？”我們尋找的答案不受時間、地域的限制，普遍適用於任何機

構。

這次歷時5年的不懈探索卓有成效。其中有些結果令人驚奇，與傳統的看法

截然相反。但是有一點可以肯定，就是我們相信，只要採納我們得出的一整套觀

點並認真貫徹執行，幾乎所有的公司都能極大地改善自己的經營狀況，甚至可能

成為卓越公司。

本書致力於將我們的研究成果傳授給世人。開篇第一章的剩餘部分主要介紹

了此項探索的過程，勾勒出我們的研究方法，並先期說明我們的研究成果要點。

在第二章裡，我們將從最有啟發意義的一點—第5級經理人開始，深入探討我們

的研究成果。

無所畏懼的好奇心

經常會有人問我：“是什麼促使你從事這些艱鉅的研究專案的？”這個問題

問得很好。最基本的答案只有一個：好奇心。選擇一個不知答案的問題，然後著

手找答案，沒有什麼比這更能令我興奮的了。就好像劉易斯和克拉克那樣，爬上

船，向西而行。他們說：“我們不知道在那兒會發現什麼，但我們回來時，一定

會把我們的發現告訴你。”這是一種由衷的滿足感。在此，我們將向你簡要介紹

這次特別的求知之旅。

第一階段：搜尋

帶著這個問題，我開始組建研究小組。在本書中，我用“我們”指代整個研

究小組。總共有2　1名成員從事這個專案中所有關鍵問題的研究工作，通常是每

次4到6人一組。我們的第一個任務就是找出具有圖1　。　1中實現從優秀到卓越

跨越模式的公司。為此，我們開始了一項為期6個月的“財務分析”研究。我們

的目標公司必須具備以下基本特徵：其累積股票收益率在1　5年內相當於或低於

市場平均水平，此後有一明顯的轉折點，在隨後的1　5年中其累積股票收益率至

少是市場平均水平的3倍。我們之所以選擇以1　5年為限，是為了排除如暫時的

成功和一時的運氣等干擾因素（因為你不可能一直走運1　5年），而且也超過了

大多數執行長的任期（這有助於我們將真正的卓越公司與那些只是擁有卓越

領導人的公司區分開來）。我們之所以採用3倍這一標準，是因為它超出了大多

數公認的卓越公司的業績。為了說明問題，我們觀察到，從1　9　8　5年到2　0　0　0

年以下“侯爵級”公司的平均業績僅僅超出市場平均的2　。　5倍：3　M、波音、可

口可樂、通用電氣、惠普、英特爾、強生、默克、摩托羅拉、百事可樂、寶潔、

沃爾瑪和迪斯尼。這些公司決不是等閒之輩。

我們對在1　9　6　5至1　9　9　5年這3　0年中，出現在《財富》5　0　0強排名榜上

的公