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拉丁語說的不太好。而且我會記賬，幫父母做過幾年的生意。”嘿嘿，拉丁語好歹我也學過幾個月，那也是自己老頭子的緣故，只是學的不怎麼好而已。至於記賬嘛，老媽就是一大公司註冊會計師，自己沒吃過豬肉但總看到過豬跑，相信這方面我肚子裝著的墨水不會比這個時代的“專業人士“差很多。

“哦，不錯，安德魯公民，我有給你建議，你看如何。現在土倫已淪陷，共和國軍隊以及地方自願軍已經在這附近集結，隨時準備收復失地。本來我的任務是到這是的土倫方面軍（方面軍與軍團的編制已存在，只是到拿破崙時代才正式起來）總司令卡爾託將軍當軍事特派員，只是旺多姆代表剛剛送來了國民公會的緊急命令：要我本人以及我的米里埃助理連夜趕回巴黎。剛才我們就是在談論如何找個可靠同志來接替我的工作，現在我決定任命你為我的第二助理，代理我巡視卡爾託將軍的部隊，主要負責軍隊的後勤輜重，你看怎麼樣。”巴拉斯說完，看著我眼，等待著我的回答。

啊，不會吧，聽了特派員的話，我的腦袋有些反應不過來，心想那有這麼好的事情給我遇到。在我的記憶中，歷史上這樣記錄這位督政府首腦：他雖然果斷、聰明、細緻，職務甚高，但人們對他的印象非常不好，人們不僅仇恨他，而且鄙視他。恬不知恥的盜竊行為，無法掩飾的貪汙行為，與供應商和投機商一起營私舞弊，在忍飢挨餓的貧苦群眾前大擺酒宴，這一切都使巴拉斯臭名遠揚，成為督政府腐敗、罪惡和瓦解的象徵。而我面前的巴拉斯不僅僅具備歷史所稱頌的那些優點，至少我對他印象感覺非常好，他彷彿就是自己的慈祥的師長，幫助一位陌生的東方人，而且給予他了無私的信任。

我有些激動了，臉上再次變得緋紅，這只是興奮說不出話來的結果，可出於東方人習慣，我還想先禮貌謝絕。但這位未來的督政府首腦對他的任命表現出異常堅決，說這是對東方來的革命同志能力的絕對信任，而且在軍隊的實習有助於我日後回到自己的家鄉開展革命等等。於是，在再三推辭未果之下，我暗自高興地接下了這個職務。

當然要高興了，現在土倫西面的共和國軍隊都在那個笨蛋的卡爾託控制之下，雖然特派員（不，是第二助理特派員）沒有什麼軍銜，也不能直接指揮部隊作戰（不過國民公會默許過特派員在司令官戰事不利時，可以接管指揮權）但其權力不小，他每週的報告將送交發給國民公會與陸軍部，更可能還會羅伯斯庇爾等人手中傳閱，其地位相當於中國古代軍隊的（代理）監軍。

看到我接受了他的任命，巴拉斯異常的高興，在他的兩位同事的提議下，一同向我舉杯慶賀。隨後應他們的要求，我描述了東方的情形與物產。這些對我而言，太熟悉了，根本不需要瞎編。期間，我也吃完了廚娘送上來的晚餐。

在愉快的會談結束之前，特派員為我簽署頒發了委任狀，留給我幾千法郎的指券和三十個金法郎（也叫金路易，當時法國的貨幣政策相當混亂，其計算單位是利弗爾或法郎，但實際流通的貨幣分金銀銅三種：金幣1路易=24利弗爾；銀幣1埃居=3裡弗爾；銅幣1蘇=1/20利弗爾）作為活動經費，另外還送我一頂鑲有自由徽的三角帽，米里埃助理送了兩套合身的衣服，旺多姆代表則給了我一隻懷錶。相互道別後，巴拉斯一行三人連夜趕著停在酒館外的馬車奔向巴黎。而我則在科日度過了來到這個世界的第一個晚上。

今夜，我一宿未眠。

注1：歷史上的巴拉斯的確曾是國民公會駐土倫的代表（特派員），在土倫淪陷後，他同阿普拉普將軍一道逃往尼斯，後返回巴黎，而並不是本書所說來到科日。當時，在土倫軍團任特派員的主要是薩利、切蒂和加斯帕林兩位（在軍中各個特派員，依據其負責的具體，可以分為軍事特派員、政治特派員