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,他們要感激涕零。在一九四○年十二月八日,邱吉爾給美國總統寫了封非常長的信,這封信在歷史上應該得到比現在更突出的地位。邱吉爾有一次說,他當首相不是為了使帝國瓦解,可是這封信卻使它瓦解了。邱吉爾在這個檔案中坦白地講出英國在船隻、飛機、物資和美元等項已經到了山窮水盡的地步;他要求總統&ldo;想方設法&rdo;為了共同的事業援助英國。這正是羅斯福坐在輪椅裡不動聲色地等待著的:英國首相書面供認,沒有美國的援助英帝國就要完蛋。不到兩個星期,他向他的顧問們提出了《租借法案》的設想,不到一個月,他又把它提交國會。
帝國意味著統治和足夠的武裝力量以加強統治。在邱吉爾的信中,他承認他的國家和他的帝國已經沒有力量去加強統治,因而乞求援助。羅斯福馬上答應了。英國作為一個強大的帝國也許已經完蛋,但它依舊是一個有四千萬人口的國家,擁有優秀的海軍和空軍,正在同羅斯福的頭號敵人作戰;何況它還是個出色的海島基地,正好位於歐洲海岸外面,將來可以從那裡進攻德國。因此當務之急是讓它繼續打下去。
討價還價的作戰方法
儘管在這個法案中假惺惺地大談什麼租與借,在整個戰爭中美國武器和物資的移交都是贈送的。甚至都沒有儲存正式的帳目。總統要求了、國會也賦予他這樣的權力:他可以隨心所欲地向任何地方運送任何數量的武器和戰爭物資。在透過這一法律的時候,國會如果知道把布林什維克國家也包括在內,準會設法阻撓的。可是當時蘇聯被認為是希特勒的朋友。後來戰爭在東線爆發,羅斯福不同國會商量就把潮水般的物資供給布林什維克。美國人抱怨說俄國人從來也沒有表示過應有的感謝。俄國人的態度是更為現實的。他們讓自己將近一千一百萬子弟流血犧牲,幫助美國達到了它目前的世界地位,自然會感到他們已經把坦克和飛機的帳全部付清了。
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