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頭。談話沒有再繼續下去,因為他們不知不覺地落後了,塔卡夫在前面招手催他們了。我們知道,那時候的時間是寶貴的,應該想到後面的那批人在度日如年啊!
3人又催馬跑起來了。但是不一會兒,他們就明顯地看到除桃迦外,其餘兩匹馬都跑不動了。中午,必須讓馬歇一個鐘頭,它們實在太累了。大叢的紫苜蓿,被曬枯了,它們不肯吃。
哥利納帆心裡不安起來了:乾燥的氣候一直沒變,要是再找不到水,後果真不堪設想。塔卡夫一言不發,假使一個印第安人的心也有失望的時候,他也許在想:如果瓜米尼河也乾涸了,那時才真叫失望哩!
他們又出發了,不管好歹,又用馬鞭,又用馬刺,逼得馬不得不上路,不過,只能緩步走著,再快是不可能的。
塔卡夫本可以跑到前頭去,因為桃迦只消幾個鐘頭就能把他送到瓜米尼河岸邊。無疑地,他曾想到一點,但是他又想到不能把他的兩個旅伴丟在這荒野裡。所以,為了不抄在他們的前面,他緊緊勒住桃迦,迫使它把腳步放慢下來。
要桃迦經常用慢步走是不容易的,它又抵抗,又騰躍,又激烈地嘶叫。所以他的主人不但在用力勒住它,還要用好話安慰它。塔卡夫在和馬談話,桃迦雖然不會回答,至少懂得主人的意思。塔卡夫一定對他的馬說了許多理由,所以&ldo;商量&rdo;了一些時候以後,桃迦終於接受了他的意見,慢步前行了,但是還不免咬著嚼鐵,表示不耐煩。
桃迦瞭解塔卡夫,塔卡夫也同樣瞭解它。這頭聰明的牲口具有高度靈敏的嗅覺,已經感到了空中的濕氣,它猛列地吸著這濕氣,鼓動著舌,咚咚作響,彷彿是在清涼的泉水裡一樣。塔卡夫不會看錯,離水源已經不遠了。
因而他把桃迦急躁的原因解釋給哥利納帆他們聽,鼓勵著他們,同時,別外的兩匹馬不久也懂得桃迦的心理了。大家又作了最後一次努力,在塔卡夫後面賓士著。快到3點時,一條白茫茫的線出現在地形的凹處。日光照著它在顫動。
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