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劉恆也確實動了心,又與母親薄氏商議,後派薄氏之弟薄昭前往與陳平等人接洽。陳平等人大表忠心,最終劉恆決定前往長安即位。劉恆只帶了張武、宋昌等六人,這當然不是他不提拔自己人,是因為帶多了陳平他們不幹。雖然是要當皇帝了,但劉恆依然相當冷靜,或者說是疑懼,到了長安以東的高陵縣又停頓下來,派宋昌先去長安。陳平率全體臣僚出迎,以表誠意,劉恆終於比較放心地進了長安。周勃跪獻天子符璽,率眾懇請代王劉恆即位,劉興居帶兵將漢少帝驅逐出宮。當晚,劉恆便要入住未央宮,但是守衛說:&ldo;天子還在,足下現在進來算什麼?&rdo;劉恆沒有辦法,只好又去叫周勃。周勃下了一道軍令,守衛才離開,劉恆終於入住未央宮。當夜,劉恆迫不及待地拜宋昌為衛將軍,鎮撫南北軍;張武為郎中令,行殿中事;又分頭派人貶黜漢少帝,誅殺梁王、淮南王等幾位對皇位有威脅的劉氏近親。
這下勉強可以放心了,劉恆連夜赦告天下,即位登基,即為漢太宗孝文皇帝,史稱漢文帝。
如果從戲份上講,漢文帝似乎比秦二世強不了多少,都是被即位的。仔細看還不如秦二世,人家好歹還親自參與了沙丘之謀,而且確實是秦朝的二世。而漢文帝不但是漢朝第五位皇帝,而且劉氏、呂氏、功臣集團鬥得你死我活時他一丁點兒發言權都沒有,鬥完了主角才出馬‐‐來摘桃子。說穿了,秦二世還是騙了個皇帝當,漢文帝則完全是撿了個皇帝當。
但是,漢文帝也有比秦二世強的地方,那就是秦朝二世而亡,曇花一現。大漢卻國祚綿延,完成了中華帝國的第一次成功塑型,真正開啟了人類文明史上最恢弘絢麗的篇章。
所以,劉恆才是太宗系列的佼佼者!胡亥,只不過是他的陪襯和鋪墊罷了。
微妙博弈
漢文帝元年(前179),劉恆當上了皇帝,但是他也明白,這是宗室和功臣集團聯手做掉呂氏後分蛋糕的一個妥協產物。漢文帝一方面要和他們小心相處,一方面要做個好皇帝,爭取民眾和輿論支援,才能保住這來之不易(其實也很容易)的皇位。而不管他如何小心,蛋糕就那麼大,人人都想多分點,不說鬥爭,博弈總是難免的。
漢初三大政治勢力中,首先,呂氏後族已被鏟滅。
其次是宗室。齊王劉襄三兄弟吃了大虧,明明出力最多、實力最強,結果被老奸巨猾的老將們陰了,肯定咽不下這口氣。事實上齊王真的沒嚥下這口氣,當年就氣死了。漢文帝二年(前178),劉章被封為城陽王,劉興居封濟北王。很快劉章便病薨,年僅二十一歲。如此生猛的一個猛男竟如此容易地死了,顯然是城陽王這個最終報酬和他的期望值相距太遠。漢文帝三年(前177),文帝親徵匈奴,劉興居覺得有機可乘,起兵叛亂。漢廷以柴武為大將軍,旋即討平,劉興居被俘後自盡。漢文帝六年(前174),除文帝外,高帝僅存的另一個兒子淮南王劉長也準備叛亂,但還沒動手就被發覺,被削去王爵,在發配途中鬱鬱而終。
顯然,劉興居和劉長這兩位小兄弟起兵叛亂,是犯了一個形上學的錯誤。他們認為外鎮藩王實力還是不錯,有那麼一星半點的機會和中央軍對話,諸王圍剿呂氏成功就是明證。然而當時剷除諸呂,諸王只不過是起了個導火索的作用,誘發功臣集團起義,真正起作用的還是周勃奪取北軍軍權。劉興居撇開功臣,單獨向現任皇帝挑戰,無異於自尋死路。其實呂后執政十五年,劉漢宗室已被摧殘得不輕,齊王三兄弟死後,宗室中更無強人,所以漢文帝面臨宗室一方的威脅並不大。除了堅決鎮壓主動造反的兩位,漢文帝儘量封賞其他倖存宗室,甚至包括齊王兄弟、淮南王的兒子都還襲爵,做到了恩威並施。最後,漢文帝預立長子劉啟為皇太子,以絕其他宗室