第55頁(第1/3 頁)

可是希比爾把新坤包緊緊摟在胸前，像小娃娃抱著毛絨玩具一樣，快步走開了。

那輛黑色的豪華轎車在後面跟著嗎?謹慎地保持著距離?

希比爾很想回頭望，但是她沒有回頭。

她努力回憶，在她的一生中是否坐過這樣豪華的汽車。她猜想在她父母親的葬禮上曾經租用過有司機開的豪華轎車，但她沒有參加過葬禮;除了外祖母和羅拉姨媽以及其他人的古怪表現‐‐傷心，但在傷心的後面還含有難於啟齒、深深的震驚‐‐此外，一切和葬禮有關的事情她一概不記得了。

媽咪在哪裡，她問道，爹地在哪裡，回答總是一樣的：走了。

哭也沒有用。大發脾氣也沒有用。小希比爾做什麼、說什麼、想什麼都沒有用。這或許就是希比爾學到的第一個教訓。

可是爹地沒有死，你知道他沒有死。你知道，他也知道，為什麼回來了。

------------

&ldo;著魔&rdo;

------------

羅拉姨媽又抽菸了!‐‐又一天抽兩包。希比爾感到內疚，她明白這事得怪自己。

是為了那個羊羔皮坤包。秘密禮物。希比爾把它藏在衣櫃裡最深的角落，用塑膠布包好，以免它的氣味在房間裡充溢。(儘管如此，你還是聞得到‐‐是不是?它不是跟任何一種香水一樣濃烈，淡淡地充斥著整個空間嗎?)希比爾提心弔膽，生怕姨媽發現那個錢包和她的錢;雖然羅拉?戴爾?布萊克從來不進外甥女的房間，除非外甥女請她進去。但希比爾還是擔心事情總會發生。她一生中從來沒有對姨媽隱瞞過重大秘密，而這個秘密使她既感到激動，又覺得它有威力，使自己變得軟弱，像小孩子一樣提心弔膽。

然而，最使羅拉擔心的是希比爾又對那件事情感起興趣來。‐‐噢，親愛的，你又在想那件事了?為什麼?

那件事是羅拉姨媽的委婉語，是&ldo;那場事故&rdo;‐‐&ldo;那場慘禍&rdo;‐‐&ldo;你父母的死因&rdo;‐‐的簡稱。

在羅拉姨媽的記憶裡，過去希比爾對那件事的好奇心不會持久，問問也就過去了，而現在這種好奇心已經被羅拉稱之為&ldo;病態&rdo;。那默默不語、困惑的眼神!那嘴巴震顫、有時候慍怒的樣子!一天夜晚，羅拉姨媽用顫抖的手點燃一枝香菸，直截了當地說：&ldo;希比爾，親愛的，我的心快碎了。你到底想知道什麼?&rdo;

希比爾似乎一直等待著的就是這個問題。&ldo;我的父親還活著嗎?&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;我父親。喬治?康特。他‐‐也許‐‐還活著的吧?&rdo;

這個問題在她們的上空迴旋，過了很長，很痛苦的一段時間，羅拉姨媽看來就要怒氣沖沖地哼一聲，從桌邊跳起來，從房間走出去。可接下來的是，羅拉姨媽搖了搖頭，垂下目光，斬釘截鐵地說：&ldo;親愛的，不是的，那人沒活在世上了。&rdo;她停下來，吸菸，用力把煙從鼻孔裡噴出來;似乎要往下說什麼，又改變了主意;然後，靜靜地說：&ldo;你沒有問你的母親，希比爾，為什麼呢?&rdo;

&ldo;我‐‐相信我的母親死了。可是‐‐&rdo;

&ldo;可是‐‐?&rdo;

&ldo