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前面的隊伍沒有等到他的回示，早就追去了。曾士虎特別起勁，打起馬走，過了沙棟橋，前面雖然前進得很快，但只看到自己的傷兵，卻看不到一個俘虜，心裡開始懷疑，為什麼追擊得這樣快還抓不到一個俘虜？又猛追了一陣，還是一樣。他認定從戰場追擊，已不可能消滅紅軍了；可是從戰略上想一下，認為紅軍向北走，也不算壞，這樣必然會碰上北面的堵擊部隊；萬一碰不上，北面是條不能徒涉的富水，再北一點，是素稱天塹的長江，東面是南潯路，是鄱陽湖，西面是粵漢路，是洞庭湖。紅軍向北，不過是自走死路。於是繼續發出猛追的命令。

中午過後，上了一個高山，前衛又來了報告，說紅軍到塘溝後，就轉向西北方向上了。他這時不僅不能理解紅軍在和他遭遇後退得那樣快，也不能理解紅軍為什麼向西北去，他又想，向西北也在他的戰略部署進攻之下，還是催促部隊跟蹤追擊。

前衛緊緊跟著敵人追，曾士虎也緊緊跟著前衛走。他看到路旁有三三兩兩的落伍兵，有的坐著，有的躺著，他鼓起眼睛問道：&ldo;怎麼不走？&rdo;

他們懶洋洋的，帶理不理，不是說有病，就是說走不動，有些甚至不答話，還哼幾聲。他看到一個士兵背了一個大的包裹，便催馬上前問道：&ldo;你的行李怎麼這麼多？&rdo;

&ldo;不是我的，是我們團長的。&rdo;

&ldo;什麼東酉？&rdo;

&ldo;把它開啟！&rdo;

衛兵們一擁而上，開啟了包袱，一看，有香腸火腿，還有罐頭。

曾士虎對副官長說道：&ldo;趕快查明是哪位團長大人，軍法從事！&rdo;說完，又對士兵們大喊一聲：&ldo;快追！&rdo;

太陽快下山了，他意識到是向著太陽走，叫道：&ldo;難道土匪已經向西走了？&rdo;

&ldo;大概是吧，不然，為什麼前面向西呢？&rdo;

&ldo;糟了！糟了！&rdo;他急遽地說。

這時候，他才明白紅軍向西北的原因。是為了欺騙他的。紅軍剛才由西北轉向正西，明天或後天一定向南，這樣他的大包圍計劃又落空了。他連聲說：&ldo;糟了！&rdo;參謀處長向他提議說：&ldo;是不是叫部隊停止？&rdo;

&ldo;停止？現在還停什麼！&rdo;

參謀處長雖然沒有完全懂得他的意思，但不好再問了。他覺得已經不可能走直路堵截紅軍向南，回頭更慢，所以最好的辦法，還是跟蹤猛追。

黃昏，部隊還在前進。前衛雖然緊緊跟著紅軍的後衛，但紅軍只甩少數部隊，利用地形抵抗，等到敵人隊伍展開後又退走了。不斷地抵抗，不斷地退卻；他們不斷地展開，不斷地追擊。曾士虎這時看到部隊又飢又餓，就命令宿營。

曾土虎從發現紅軍向西後，對於這一戰役的信心已經動搖了。他想紅軍已經和他遭遇，為什麼能退得這樣快？退得這樣有秩序？照道理來說，前衛既然確確實實和紅軍遭遇了，這就證明紅軍是要向南去。既然決心向南，那麼一經遭遇，為什麼能這樣迅速定下改變行動方向的決心？就是能迅速定下決心，怎麼能在山地縱長的行軍中，一下子就傳達到所有部隊？他覺得如果易地而處，是無論如何也辦不到的。是不是由於他的軍隊打得不猛，追得不快？但事實回答這次行動是他用兵以來最迅速的一次。他想了好久，始終沒有得到適當的答案。

他這次東臨前敵，是一心一意想創造一個模範戰例，以成就他夢寐以求的英雄事業。一來是給蔣介石、何鍵看看，有&ldo;將功贖罪&rdo;的意思；二來是給部屬看看，以便於以後能馴服地聽從他指揮；三來