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況且，這只不過是海上的一次短途郊遊而已‐‐就好似在海岸西部40海裡海面上散步一般。當晚乘風啟航，第2天便可在午前到達，完全來得及測定方位。

船是租來的，叫&ldo;普羅維當扎&rdo;號，是一隻30噸位的長帆船，由一位有經驗的老水手指揮，此人50來歲，名叫呂普&iddot;馬裡迪姆斯，一直在這一帶水域航行。他對這一帶水域瞭如指掌！他閉著眼睛也能從西西里航行到馬爾他，從馬爾他直到突尼西亞沿海省份。

&ldo;完全沒必要告訴他們去幹什麼，朱埃勒！&rdo;

朱埃勒認為駁船長的叮囑是頗為謹慎的。

該船主叫雅考波&iddot;格拉巴，卡米爾克總督遺產繼承人真是時來運轉，這位船主雖不操法語，卻能來幾句洋涇濱，也能對付著聽懂人家的講話。

還有一個祥兆‐‐一種異乎尋常的福氣，現在是10月，差不多正是氣候不好的季節……有諸多理由可以說天氣不大有利……海水上漲……天空陰沉……嘿！那天並非如此！秋風從陸地吹來，空氣乾燥，已經寒氣襲人了。可是，當&ldo;普羅維當扎&rdo;號駛到大海上時，皎潔的月光卻灑在了西西里高聳的山巒上。

船主僅有5個船員，操作帆船恰到好處。輕舟急駛在廣闊的水面上，大海風平浪靜。勃&iddot;奧馬爾一點也沒感到暈船，他還從未經歷過這種例外的航行。

一夜平安無事，第2天晨曦預示著，又是個絕妙的好天氣。

皮埃爾&iddot;塞爾旺&iddot;馬洛雙手插在口袋裡，嘴上叼著菸鬥，在甲板上散步。這位老兄一副閒情逸緻，無所謂的樣子，真讓人感到驚詫不已！吉爾達則興奮異常，看到他朋友這個樣子，簡直不相信自己的眼睛。他來到船前部坐下，愛諾卡特和朱埃勒靠在一起，年輕的妻子陶醉在大海上的無限情趣之中。啊！為什麼她不跟著丈夫永遠形影不離，伴隨著他跑遍海角天涯呢！

朱埃勒不時走到操舵水手旁，看看船的航向，看看是不是在向西航行。照現在這種速度，他認為帆船能夠到達如此渴望的水域。然後，他又回到愛諾卡特身邊‐‐這招來吉爾達老頭不止一次的勸告：

&ldo;朱埃勒，多操心些我們的事吧！別光守著你媳婦。&rdo;

現在，他說&ldo;我們的事了！&rdo;這位駁船長變化可真不小呀！但是，這難道不是為了孩子們嗎？

10點鐘時，看不到任何陸地的跡象。的確，在地中海這一部分，在西西里和邦角之間，除了班泰雷利亞島之外，再也沒有別的大島了。然而，現在要找的並非大島，而是一個普通小島，那也不是小到連看都看不見的島。

當銀行家和公證人注視昂梯菲爾師傅時，由於他那燒得正旺的菸斗升騰起藍色的繚繞的煙，只能看到他那電光閃閃的眼睛和咧到耳根的大嘴。

船主絲毫也不知道旅客要船駛向何方。他們莫非想到突尼西亞沿海去？總之，這對他關係不大。人家給了他好價錢，要他向西他決不會向東。

&ldo;喂！一直這樣向西走嗎？&rdo;他對朱埃勒說道。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;好吧！&rdo;

於是，船一直向西。

10點15分時，朱埃勒手拿六分儀，進行了第一次觀測。帆船正處在北緯37度30分，東經10度33分的方位。

當他在觀測的時候，昂梯菲爾眼睛一眨一眨