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&ldo;多少？&rdo;

&ldo;百分之一。&rdo;

&ldo;百分之一！……啊！這個無賴！&rdo;

&ldo;一個無賴……真名副其實，&rdo;昂梯菲爾叫道。

&ldo;請您相信，我不會饒恕他的！&rdo;

兩位繼承人對&ldo;無賴&rdo;這一稱謂的見解完全一致。毫不奇怪，這是發自銀行家內心的聲音，儘管他顯得漫不經心。

&ldo;現在，&rdo;聖馬洛人說，事情的原委，您已知道了，我想：我們沒理由不彼此真誠相待了。

銀行家仍無動於衷。

&ldo;我掌握了在1號小島上找到的經度，您佔有2號小島的緯度……&rdo;昂梯菲爾繼續說下去。

&ldo;不錯……&rdo;贊布哥略有遲疑，答道。

&ldo;那麼，當我來到這裡，通報了姓名，您為何裝腔作勢，好像對此事毫無所知呢？&rdo;

&ldo;很簡單，我不想對誰都和盤托出……您若是個來路不明的人，先生，我這樣說，請您別生氣。我想，辦事還是穩妥些好……既然您持有那封信……&rdo;

&ldo;是有。&rdo;

&ldo;拿出來吧。&rdo;

&ldo;稍等，贊布哥先生，拿出來！……拿出來……您，您本人還持有卡米爾克總督的一封信吧？……&rdo;

&ldo;有的。&rdo;

&ldo;好吧，……以信換信……&rdo;

&ldo;同意！&rdo;銀行家答道。

銀行家站起來，朝保險櫃走去，慢騰騰地扭轉著幾道暗鎖，昂梯菲爾早已怒不可遏。

為什麼要這樣呢，實在令人費解！贊布哥是不是在效仿勃&iddot;奧馬爾玩的那套把戲，他是否存心不良，想得到公證人沒撈到的秘密？

辦不到，昂梯菲爾是那樣的堅決，非一手交錢，一手交貨不可。然而，銀行家有一個深思熟慮的計劃，如果成功，可確保總督的億萬財富歸他家，實際是裝入他的腰包。‐‐實現這一計劃，有一必不可少的條件，即另一位繼承人現在是單身。

因此，他邊扭動著暗鎖，邊回過頭來，用顫抖的聲音問道：

&ldo;您還沒結婚嗎？&rdo;

&ldo;沒有，先生，我為此深感慶幸。&rdo;

&ldo;聽了回答的後一半，銀行家皺了皺了眉頭，接著又去開鎖。

這位贊布哥有家庭嗎？有的，而他的家庭成員實際就只有他妹妹一人。人稱塔莉絲瑪&iddot;贊布哥小姐。她住在馬爾他，靠他哥哥的年金過著儉樸的生活，她現年已47歲‐‐幾乎是半個世紀。她從未有結婚的機緣，首先，聰明、美麗、財產、才智，她皆不具備；再則，他哥哥一直未能為她找到一個丈夫，看來，也沒有毛遂自薦的。

不過，她哥哥相信她總有一天會結婚的。天哪！和誰成親呢？……好吧，就和20年來他一直等待著的來訪者昂梯菲爾配為佳偶吧！不管他是個單身漢還是個鰥夫，總可以滿足老處女的願望就行了。