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然而共黨力量壯大了。他們的戰鬥力令人--憂慮，需要刮目相看。

唯一令人欣慰的是，日本的矛頭終於轉向了。重慶不再是他們的進攻目標。

大本營現在才認識到，共產黨是兇惡的、必須重視的敵人，終於使用主力部隊對付他們了。委員長提醒各幕僚：密切注意這個勢頭。

美國總統最近來信頻繁。一再說明，以延安為基地的對日轟炸如何重要。委員長已無法不同意--那裡畢竟離目標近得多，而且有了燃料工業。

那麼很好。日本人也必然對之全力反擊-他們能容忍這麼直接的威脅麼？因此近階段戰爭將主要在華北進行。國軍的整訓和備戰得以從容。

令人關注的是，共黨和美國的關係越走越近了，這一點如何對策？

奇怪。那麼一點點輕武器，在共產黨人手裡竟有那麼大作用？……勢利眼無處不在。以成敗論英雄、論功行賞，美國人也不例外啊。

另一個值得注意的動向：

華北一些人，包括馮玉祥、閻錫山、傅作義、馬占山等，正在籌組什麼&ot;華北抗日聯軍&ot;。目的其實不難明白，無非是想在蒙古過來的物資中分一杯羹罷了。雖然為此需要向赤色分子靠攏，但也未必真能實現什麼勾結。這些老奸巨猾之輩，蔣某對他們太瞭解了。讓他們搶共產黨鍋裡的飯去吧，狼多肉少……

凡此種種，說到底，都是那個不懂政治、或者乾脆說，政治傾向十分可疑的傻冒軍人--史迪威惹的禍，他居然向華北空運美國兵。

必須換一個參謀長。否則，由於史迪威對中國政治的無知，會把事情搞糟。趁著此時與羅斯福總統溝通良好，應該委婉而堅決地提出要求。

委員長派人傳喚&ot;文膽&ot;陳佈雷先生，請他斟酌一篇措辭相宜的電稿。

對了，羅斯福還發出邀請--參加下個月在卡薩布蘭卡舉行的首腦會議。當然這是給予委員長本人--更重要的是給予中國的--國際地位的承認。

委員長相信美國是重視他的。戰爭需要是一回事，政治取向又是一回事。他感謝總統的邀請。

但他不想眼下這個時機在國際舞臺上亮相。說白了，近來的一系列勝利，不是國軍打的。他去參加首腦會議，勢必涉及棘手的表態問題。國民政府的走向，正在微妙時期，他不能離開。

得知史達林也不參加會議，蔣委員長於是順水推舟，婉言謝絕了邀請。但他同意派出代表--軍政部長何應欽和外交部長宋子文。

唔，卻之不恭，受之有愧嘛。還請諒解，諒解。

幾天後得到一個使人痛心疾首、怒火中燒的訊息：美國竟然還邀請了共產黨的代表--周恩來，據說是為了協調華北作戰。真是豈有此理。

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千島群島。北太平洋航線。

對於這條帶來災難、又形勢微妙的航線，日軍大本營再三猶豫之後，終於採取一個折衷措施--在千島群島佈雷，並攔截過往船隻。

這就引起了蘇聯抗議。已經到手的史達林格勒戰役勝利，使蘇聯戰略態勢明顯改善，因而紅色外交官發言的音量分貝明顯升高。

蘇聯揚言：要為船隊派出艦艇護航。

此時日本基本失去對蘇發動戰爭的機會和可能。作為戰略預備隊的關東軍，為應對華北突發事態，已抽調四分之一的兵力。南洋所羅門、巴布亞的需求尚且不能滿足；國內的緊急擴軍在春季之前難以完成。在滿洲上空，嚴重缺乏空中掩護；而海軍主力尚在南洋。

本土，留守艦隊弱小，不敢造次。在象徵性的千島佈雷中，還炸損了一條自己船隻。宣稱的封鎖，停留在口頭