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&ldo;牙齒。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;庫珀問萊姆。

&ldo;這是一種粉末，加水調和後用來製造模子。牙科醫生使用它來做牙套和修補牙齒。也許我們這名疑犯最近剛看過牙醫。&rdo;

庫珀繼續研究顯示器上的資料。&ldo;我們還有微量的蓖麻油、丙二醇、鯨蠟醇、雲母、氧化鐵、二氧化鈦、焦油和一些中性色素。&rdo;

&ldo;有些是化妝品中常見的物質。&rdo;萊姆說。他回想起以前辦過的一個案子，那次嫌疑犯用唇膏在被害人的鏡子上寫淫穢的字句，而萊姆根據在嫌疑犯袖子上找到的唇膏殘餘物質定了他的罪。為了處理那起案件，他曾專門研究過化妝品的成分。

&ldo;是她身上的嗎?&rdo;庫珀問薩克斯。

&ldo;不是，&rdo;薩克斯回答，&ldo;我檢查過她的面板，被害人並沒有使用化妝品。&rdo;

&ldo;好，先記在寫字板上，以後再看看是否有什麼用處。&rdo;

接下來是檢查繩索，即殺人工具。梅爾&iddot;庫珀在陶瓷檢視板上研究了好一會兒，才抬起頭說：&ldo;這種繩索有兩層，白色外層包裹住一條黑色的芯。內層和外層都是用絲線編成的，質地相當柔軟，儘管由兩條繩索纏成的，卻沒有一般繩索那麼粗。&rdo;

&ldo;這有什麼用處?這根芯能讓繩索更耐用嗎?&rdo;萊姆問，&ldo;還是比較容易打結?或比較難解開?到底是為什麼?&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;又多了一個謎題。&rdo;薩克斯用戲劇性的誇張口吻說。萊姆要不是心裡表示同意的話，一定會立刻發火的。

&ldo;是啊，&rdo;他有點狼狽地承認，&ldo;這對我來說是全新的東西。我們繼續吧，我想看一些熟悉的，一些我們能用的東西。&rdo;

&ldo;那個繩結呢?&rdo;

&ldo;是行家系的，但我認不出這是什麼結。&rdo;庫珀說。

&ldo;把一張繩結的照片送到聯邦調查局。然後……我們在海事博物館裡有認識的人嗎?&rdo;

&ldo;他們幫我們解決過幾次繩結的問題，&rdo;薩克斯說，&ldo;我會傳一張照片給他們。&rdo;

這時，聯邦調查局紐約辦事處電腦犯罪中心的託比&iddot;蓋勒打了電話過來。&ldo;很有趣，林肯。&rdo;

&ldo;真高興我們讓你覺得有趣了，&rdo;萊姆嘟囔著說，&ldo;你何不直接告訴我們，你從這個玩具中發現了什麼對我們有幫助的東西?&rdo;

留著一頭鬈髮的年輕人絲毫沒有受萊姆刻薄語氣的影響，尤其是當談論的話題涉及電腦零件的時候。&ldo;這是一個數碼錄音器，體積相當小。你的嫌疑犯錄了一些聲音在硬碟裡，延遲了一段時間後才播放。我不知道他到底錄下了什麼，因為他放入了一個自動清除程式，把所有的資料都毀了。&rdo;

&ldo;他錄下了他自己的聲音，&rdo;萊姆喃喃地說，&ldo;現場警員聽見他說手上有人質，但其實那是錄音器播放出來的。目的和那兩張椅子一樣，疑犯故意用錄音器來矇騙外面的人，讓他們以為他還在那個房間裡。&rdo;

&ldo;有道理。這個錄音器上有一個很特別的揚聲器，這裝置雖小，但擁有很不錯的低音和中音，可以把人類的聲音模仿得很像。&rdo;

&ldo;磁碟上沒留下任何東西嗎?&rdo