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&ldo;不，那真是……&rdo;

&ldo;說起來對海部先生很是失禮，請你忍耐著聽一聽吧。然而，事實上被選中的人，是浦上可謂最兇暴的間蠣辰之助先生、惹出男女問題從東京逃回來的下宮欽藏先生和性格溫順因而有種種問題的‐‐對不起‐‐海部先生，這三位。而且沒有一個是家裡的長子。換言之，浦上對鵺敷神社的信仰心之淡薄，可以說比朱音小姐擔憂的程度更甚，不是嗎?&rdo;

&ldo;可悲的是，正是如此。&rdo;

&ldo;因此朱音小姐試圖憑藉這次的鳥人之儀，一鼓作氣重振神社。所以連關於外人的參與事宜上都有所準備，然而怎麼說好呢，鳥女的威脅竟也摻和了進來……&rdo;

&ldo;我想……那樣的話，就算是小欽也無法保持沉默。&rdo;

&ldo;這正是要害所在。海部先生打算相信宗教奇蹟;間蠣先生懼怕鳥女怪的存在;下宮先生懷疑這是宗教性質的表演。三人的三種反應，劃分了各自的幸與不幸。&rdo;

言耶的這番話，似乎讓行道大為吃驚：

&ldo;難、難、難不成……你想說……因為小辰和小欽不相信鳥人之儀的奇蹟，所以消失了?&rdo;

言耶默默點頭。這回是瑞子開了口：

&ldo;是用什麼方法讓那兩位消失的?&rdo;

&ldo;下宮先生呢，是在拜殿裡消失的。不過，既不可能讓他自己進大鳥神的嘴，從我在階梯廊下目擊他的身影到我上拜殿的時間來看，這期間分屍並拋入穴中遺棄，也無論如何都辦不到。&rdo;

&ldo;我覺得比朱音小姐行動時的時間更緊……&rdo;

&ldo;嗯。所以做法就是麻利地降下人籠，把下宮先生放進去，在祭壇這邊切斷繩索，隨即把繩索一端系在籠上，從崖上把籠推下去。這樣一來，籠的重量和人的體重就會讓籠按鐘擺原理向飛翔巖盪去。然後，籠到了飛翔巖附近，只要把手頭的繩索放開就可以了。籠和繩索會一起向飛翔巖的另一面、向鬼之洗衣場之外、向海面飛去。&rdo;

&ldo;所以人籠和繩索都沒了嗎……但是，這樣的話，兇手自己就逃不掉了吧?&rdo;

&ldo;那個嘛，用昨晚我在這裡說明的方法‐‐貼在階梯廊的頂棚上，讓之後進來的人走過，就能輕鬆解決。&rdo;

&ldo;啊……這麼說，聽過那番話的人……&rdo;

&ldo;小、小辰又是怎麼回事?&rdo;

&ldo;至於間蠣先生，雖說含有相當多的想像成分，但我心裡有一個大致的解釋。怕成那樣的他卻有在天沒亮就外出的跡象。根據這一事實，我想是什麼讓他採取了這樣的行動呢?結果我想到那就是朱音小姐的信吧。趁眾人都在外間的當口，把寫著&l;天亮前只想和你相會，請你務必幫助我&r;之類的信，放進他包裡。&rdo;

&ldo;確實，如果放著那樣的信，就算是深夜小辰也會出去啊。&rdo;

&ldo;嗯。海部先生說過，他在就寢前一定會喝酒，所以看到放在包裡的信的可能性極高。&rdo;

&ldo;如果是事先埋伏好，把間蠣先生從崖上推下去‐‐但那