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雖然知道正聲無論如何也不會這麼想，但此時此刻的氣氛，讓言耶不由自主地問出了這樣的話。

&ldo;你知道嗎?曾外祖母朱慧、母親朱名、姐姐朱音‐‐和鳥人之儀相關的三個人，有著奇妙的共同點。&rdo;

&ldo;三人的共同點?&rdo;

&ldo;沒錯，讓人發憷的……&rdo;

&ldo;啊，難不成年齡方面的‐‐&rdo;

&ldo;你果然知道呢。沒錯，不知何故，三人都是在二十四歲的時候‐‐&rdo;

這時，第五次鈴響了。時刻是七點十六分。不過，這次的鈴連響了兩聲。

&ldo;剛才，確實是連響兩聲沒錯吧?&rdo;

&ldo;嗯……是的，叮叮的兩聲……&rdo;

&ldo;兩聲鈴，表示朱音小姐會走出拜殿到我們這裡來，也就是鳥人之儀圓滿完成‐‐&rdo;

&ldo;訊號確實是這個意思……&rdo;

&ldo;從我們和她在拜殿門口分開到現在，大約是過了二十一分鐘。&rdo;

為謹慎起見，言耶又一次看了看腕錶，宣告了目前的時刻。

&ldo;這樣的話，我覺得未免太快了點……&rdo;

正聲應答的口吻中，透著難以言喻的不安。

他的確說過，快的話三四十分鐘能結束，二十分鐘左右的時間真是不上不下，令人不解。

&ldo;我們看一下鈴吧?&rdo;

言耶說著，走到右門板處開始檢查鈴。但風箏線似的細線下懸掛的鈴，看不出任何異常。

&ldo;清晰的兩聲，確鑿無疑響了兩聲，對吧?&rdo;

&ldo;嗯，清晰的叮叮兩聲，是連拉兩次細線的響法。&rdo;

他倆彼此確認著是不是風在搗鬼。

&ldo;我們送個訊號過去看看吧?&rdo;

言耶提議道。就是拉三下繩看看的意思。

&ldo;再稍微等一下吧。如果儀式真的結束了，姐姐很快就會走到這裡來的吧。&rdo;

&ldo;那倒也是。&rdo;

合情合理的意見，所以言耶也表示贊同，決定坐到原來的木箱上去等候。

然而‐‐一分鐘、兩分鐘、三分鐘過去了，完全沒有朱音從階梯走下來的跡象。雖然也可以理解為儀式之後還需要花費少許時間整理現場，但如果是這樣，為什麼先拉響兩聲鈴呢?這樣的疑問又浮現出來了。

(因為平安無事地完成了儀式，人一鬆懈，就順手拉響了鈴嗎……)

或者，儀式其實仍在繼續，埋頭苦幹的朱音不小心讓鈴多響了一聲?連她自己都沒注意到‐‐就在言耶左思右想的時候，叮叮，叮叮叮，叮叮，叮，鈴聲接二連三持續不斷地響起。

&ldo;正聲君，這、這究竟……&rdo;

言耶不由自主地站起身。此時是七點二十一分。

&ldo;是不是發生了什麼緊急事態‐‐&rdo;

&ldo;但、但是，最後那次是一聲鈴，也就是別來妨礙我的意思‐‐&rdo;

端坐不動只