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&ldo;你這麼一說，我就輕鬆多了。盂蘭盆節的天氣大抵如此。漁民休業當然主要是出於宗教上的理由，但事實上這期間的海兇暴險惡，也是原因之一。&rdo;

&ldo;原來如此，還有如此富有現實意義的理由從旁支援嗎?&rdo;

&ldo;嗯。啊，對了，勞駕，把你背後的繩子拉三下好嗎?&rdo;

&ldo;讓拜殿裡的鈴響起來的繩子?&rdo;

&ldo;是，這是為了通知姐姐，我們已經準備就緒。&rdo;

言耶站起身，抓住垂在左門板左側的繩索，用力連拉三下。鈴聲會從上方傳到這裡來嗎?他側耳傾聽，但果然還是傳不過來，耳際只有一成不變的雨聲、風的呼嘯和驚濤翻卷的潮聲在迴響。

就在這時，只聽&ldo;叮&rdo;的一聲鈴響。

&ldo;這是姐姐給我們的訊號，表示她瞭解啦。&rdo;

按理不可能聽到的鈴聲驟然入耳，言耶真是吃驚不小。但他根據正聲的話語，後知後覺地意識到，這是掛在正聲背後的鈴在響。為了讓朱音能從拜殿中給出迴音，而在右門板處設定的鈴。

&ldo;儀式過程中姐姐也會鳴鈴。&rdo;

&ldo;在發生什麼異變的場合?&rdo;

&ldo;那種場合也會，不過，我們是約好用鈴聲來通知儀式程序順利。只是我原本還想定下鳴鈴的間隔時間，譬如五分鐘或十分鐘，可姐姐面露難色，說這樣就無法把注意力集中在儀式上‐‐&rdo;

&ldo;還真是呢，要留意鳴鈴時間的話。&rdo;

&ldo;於是最後我們談妥了，在儀式程序中自然地、不勉強地鳴鈴。&rdo;

&ldo;也就是說，鳴響的間隔時間各不相同囉。&rdo;

&ldo;嗯，不過，如果鳥人之儀成功‐‐就是什麼有形之身和真理之身的那一套‐‐姐姐說也許會有一段時間不能鳴鈴。&rdo;

&ldo;大約多久?&rdo;

&ldo;具體會耗時多久似乎沒有流傳下來，但從文獻中記載的有關部分來看，換算成現在的計時方式大約是二十分鐘‐‐&rdo;

&ldo;原來如此……&rdo;

&ldo;所以我們在這裡監護，留心沒有規律的鳴鈴訊號。如果平安無事鈴就會響一聲。如果連響兩聲，意思就是姐姐將會出殿到我們這裡來，這是儀式完全結束的訊號。連響三聲的時候，這是叫我們上去，那種時候就該考慮是不是發生了什麼意外，所以我們必須馬上趕到。&rdo;

&ldo;如果最後的那一聲鈴之後，超過二十分鐘也沒有鈴響，也要趕去嗎?&rdo;

&ldo;嗯，但這種場合必須進行慎重判斷。因為在舉行儀式的過程中進人拜殿……如果事態發展成這樣，不知會發生什麼……不，並不是說我們會遭遇到什麼超常現象……&rdo;

只有這件事，幹擾姐姐傾力操辦的儀式這件事，他無論如何都想避免吧。這種感受言耶非常明白，所以輕輕點頭表示瞭解後再度坐到了木箱上。

談論鈴的話題期間，夜幕迅速降臨到了島上。一看腕錶，七點零三分。拜殿閉門是在六點五十五分，所以連十分鐘都還沒過呢。

&ldo;之前只有我們三人在集會所時，其實我想問朱音小姐的不僅是鳥人之儀的內容，還想問十八年前的事。&rdo