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言耶正要走到正為朱音體檢的欽藏身邊時，欽藏剛巧收起了聽診器，開始搭脈。擱在榻榻米上的醫藥包裡有注射器、手術刀和藥瓶等物，好像並沒有專為巫女帶來特別的醫療器具。

沒多久欽藏的診療就結束了，於是全員集中到了三合土上，只把朱音一人留在板間。

&ldo;好了，雖說任務頗為繁重，但還是請各就各位‐‐&rdo;

最後，朱音在門前致辭，眾人施了一禮朝階梯廊下方走去。就在這時‐‐

&ldo;刀城先生‐‐很抱歉，請過來一下!&rdo;

她只把言耶喚住。言耶一邊琢磨著是什麼事一邊回過身。朱音從懷裡取出一封封著口的信，遞給他：&ldo;如果鳥人之儀順利完成，您能為我開啟這封信嗎?&rdo;

&ldo;在所有人面前是嗎?&rdo;

&ldo;是，給您添麻煩了，拜託了。&rdo;

&ldo;不客氣。要是隻做這點事就行，我很樂意為您效勞。&rdo;

然後，言耶也向廊下走去，和正聲合力把對開的厚重門板緩緩關上。

徐徐關閉起來的門的彼方，朱音臉上始終浮現著慈愛的微笑。在身後篝火的映照下，她展示出現身於眾生之前的如意輪觀音般的尊貴姿態。讓人感到自己似乎正在窺探那位觀音昇天一瞬間的光景……

沒多久，門被徹底關上了，隨即響起她在內側插門閂的聲音。為謹慎起見，言耶拉了拉門把手，確認不能撼動分毫。

眾人起步走下階梯廊的時候發生了地震。搖晃並不劇烈，但讓人覺得恰似一種印記，表明鳥坯島與大鳥神知道巫女已自閉於拜殿。眾人似有同樣的感受，但誰都絕口不提，只是默默走下階梯。

眾人抵達階梯下端的門口，與辰之助和行道會合。

&ldo;各位請去集會所休息。&rdo;正聲環視眾人，&ldo;我和刀城先生在此監護儀式，圓滿成功後就會和朱音巫女一起回集會所。&rdo;

&ldo;鳥人之儀大約需要多長時間?&rdo;

欽藏提出了關鍵的問題，也許是打算根據這一點來考慮如何應對。假如儀式持續一整夜，要麼大家一起通宵，要麼就輪流換班保證睡眠。

&ldo;這個，我也不是很清楚，聽說快的話三四十分鐘就能完成，慢的話會長達幾小時之久‐‐&rdo;

&ldo;嗬，這就傷腦筋了。&rdo;

&ldo;但我想再久也不至於耗費一整夜……&rdo;

&ldo;可是正聲君，你也沒有這樣斷言的依據吧?因為連朱音小姐本人恐怕都很難判斷呢。&rdo;

欽藏合情合理的反駁讓正聲無言以對，就在這時，辰之助不耐煩的聲音插了進來。

&ldo;這種事怎麼著都行吧，儀式已經開始啦。我們在集會所老老實實等著不就好了?來，快點‐‐&rdo;

&ldo;那麼，拜託兩位了。&rdo;

緊催之下，行道依然勉力向言耶和正聲禮貌地點頭示意，然後在辰之助的拽拉下回集會所而去。欽藏也無可奈何地輕輕揮了揮手，開始追趕同伴的腳步。只有瑞子看起來有點磨磨蹭蹭。

&ldo;嗯，我不能和你們一起監護儀式嗎?&rdo;

她說出了意料之中的話。但正聲一言不發，堅決搖頭。也許是因此放棄了吧，她順從地向集會所走去。

為目送眾人離去而留到最後的赤黑，好像要對