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&ldo;諸如&l;我們在各國擁有的漁業權都是神功皇后所賜&r;之類的胡言亂語,被鄭重其事地記在那上面。&rdo;
&ldo;您對這個瞭解嗎?&rdo;
&ldo;只是以前聽爺爺提起過。可爺爺說了,不但傳說是假的,連捲軸本身究竟存在與否也可疑得很。&rdo;
&ldo;嗯。這方面的實物發現了若干種,但毫無疑問都是偽造文書。不過,在漁夫裡好像還真找不出親眼見過此物的人‐‐&rdo;
&ldo;剛才我也說起過,這是因為家船正在減少啊。不僅僅是漁場的問題,也有孩子就學的問題。進一步說,還和後繼無人的現象有關。持有那種捲軸的人,早巳經不存在了吧。&rdo;
行道的一番話,讓言耶意識到談話有點跑題了。
&ldo;那麼,就是因為家船會在正月出現,所以才把鳥人之儀放在了盂蘭盆節嗎?&rdo;
言耶再度詢問朱音。
她點了點頭:&ldo;不是說盂蘭盆節家船就不會來浦。從前,如果有人在海上死去,人們會把死者的遺體鹽醃儲存,返回浦上時再埋葬在寺廟中,所以盂蘭盆節之時他們會來浦上祭祀先祖。但是和正月不同,為期三天的盂蘭盆節裡,所有漁民都不會揚帆出海。家船的人們也必須在節前歸來、節後起航。&rdo;
&ldo;畢竟是因為盂蘭盆節期間禁忌漁業活動嗎?&rdo;
&ldo;這樣說來,棹正家的兒子‐‐哎,那是幾年前的事來著?……&rdo;
行道似乎突然想到了什麼,正要插嘴。
&ldo;現在這、這、這樣的場合,竟會有、有人講那、那種事!&rdo;
不知為何,辰之助又一次勃然大怒,所以行道縮了縮脖子就不吭聲了。
似乎是為了緩和這裡的氣氛,朱音開始向言耶介紹。從成為菩提寺檀越的家船實態講到了他們的八幡信仰‐‐然而,這位言耶先生有沒有聽進去朱音的話,還真是個疑問呢。
(……)
因為言耶此時已對行道說到一半的話語露出了異乎尋常的過激反應。是的,他確鑿無疑地從中嗅出了怪談的氣息。
&ldo;海、海、海部先生……海部、行道先生!&rdo;
&ldo;我在、在!&rdo;
明明朱音正在發言,為什麼會叫自己的名字呢?雖然不明就裡,但行道還是對這非同小可的呼喚聲倉促地作出了回應。當然,被嚇到的不止他一個,辰之助和欽藏也滿臉驚愕地盯著言耶。而另一方面,瑞子的臉上浮現出了極為不安的表情,和她相映成趣的是,正聲像在拼命忍著笑。真是對照鮮明的場景啊。
被打斷發言的朱音並沒有顯出不快,反而把充滿興趣的視線轉向言耶,似乎想弄明白他究竟是怎麼了。順便提一句,只有赤黑一個人,遠離眾人,坐在房間深處的圍爐裡側默默用餐,顯出事不關己髙高掛起的態度。
&ldo;那、那個棹正家兒子的事‐‐&rdo;各人的反應,言耶全然不知,他的視線只盯著行道,&ldo;難、難不成是因為不顧盂蘭盆節的禁忌駕船出海,結果遭遇了什麼怪異事物‐‐是這樣的情節嗎?&rdo;
&ldo;哎,哎……是這樣……&rdo;
&ldo;那是什、什麼樣的故事?請務、務必告訴我!&rdo;