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而那位藝術家看起來也像阿奇博爾德一樣根本不可能參加降神會，於是福特爾決定不再自找沒趣。這位偵探小說家佈置的舞臺只針對一個人，如果他對兇手的判斷是錯誤的，那麼，這個晚會就會是一場純粹的娛樂活動‐‐鐵達尼號上另一個逗有錢人開心的助興節目。

快到九點鐘的時候。他的觀眾們‐‐同時也是明星演員‐‐陸續登場了。男人們穿著晚禮服，手中拿著白蘭地或者香菸：古根漢姆與史朝斯，英俊的花花公子與保守的元老，做著同樣的生意，屬於同一人種，卻最大相逕庭的兩個人;艾斯特與他的吉祥物麥琪&iddot;布朗(她穿著藍色真絲晚禮服，戴著羽毛帽)，一起大笑著，她那嘶啞的笑聲使一位房地產大王變成了普通人。

福特爾與梅爾分別迎了上去，寒暄了幾句之後，他們知道阿爾伯特夫人，愛達&iddot;史朝斯與瑪德琳&iddot;艾斯恃都去參加音樂晚會去了。

過了不久，伊斯美露面了，陪伴他的是可愛的膚色淺黑的女演員桃樂絲&iddot;吉伯森。大眾情人艾斯特與古根漢姆看上去似乎立刻被她鵝蛋形的臉蛋兒，深邃的眼睛，還有奶油色的面板給催眠了，更不用提她那裹在鑲著銀灰色真絲花邊的深藍色晚禮服中的沙漏瓶一般的窈窕身材了。

她的脖子上掛著長長的珍珠項鍊，從低開的領口一直垂到她豐滿的胸前。

福特爾走近伊斯美與那位女演員，說;&ldo;吉伯森小姐，您能光臨真是太好了。&rdo;

&ldo;別傻了，&rdo;吉伯森小姐說，她的聲音低沉而柔和，富有磁性，亨利&iddot;哈瑞斯應該不用擔心這位電影演員是否會在百老匯的舞臺劇中飾演好角色了，&ldo;當我聽說伊斯美先生將要參加今晚的聚會時，我逼著他帶我來了。&rdo;

&l;&ldo;我只有高興。&rdo;這位白星航運公司的董事說，他的微笑使他柔軟的鬍子末梢向上翻捲起來。

&ldo;斯泰德先生應該很快到場了。&rdo;福特爾說。

伊斯美說：&ldo;我希望他能給我們以全部指導，這可是我第一次參加降神會。&rdo;

吉伯森小姐抓緊了伊斯美的胳膊，說：&ldo;我猜我們所有人都是新手，伊斯美先生，我只希望我不會尖叫出來，或者撕扯窗簾，讓自己丟臉。&rdo;

&ldo;我參加過幾次降神會，&rdo;福特爾說，&ldo;就像是故事調查，根本不用過分擔心。&rdo;

麥琪&iddot;布朗聽到了這句話，她走過來說：&ldo;我曾經參加過尤瑟碧爾&iddot;派萊迪諾的降神會，她把我父母的靈魂招回來同我交淡。&rdo;

&ldo;那一定很刺激。&rdo;吉伯森小姐說。

&ldo;還好吧，&rdo;麥琪說，&ldo;只是我很奇怪他們為什麼不談一些他們當年坐在我的客廳裡白吃白喝的往事。&rdo;

福特爾大笑起來，一方面是笑性格率直的布朗夫人這種無所顧忌的玩笑，一方面是笑可愛的沒有貴婦風度的吉伯森小姐那肆無忌憚的笑聲。

伊斯美沒有同他們一起大笑，他並不缺乏幽默感，然而，他只是環視著整個屋子，注視著其他客人在地上來來回回地踱著步。&ldo;呃，傑克，我想同您談一談，好瑪?如果您能原諒我，吉伯森小姐……&rdo;

麥琪&iddot;布朗與吉伯森小姐站到了一起，她們談論著令人興奮的娛樂性行業(麥琪&iddot;布朗對戲劇非常傾心);而伊斯美把福特爾拉到了凸窗前。