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「被出賣了，」凱尼恩局長悶悶地說，「看起來很明顯了，休謨，我正打算要告訴你這件事，得奧拿了錢，殺了佛西特，然後逃走了。」

「而且，」父親語帶諷刺地說，「我猜，他還故意留下這張紙條，好讓人發現。」

這個挖苦對凱尼恩不起作用。可是那種陰魂不散的憂慮神情，又重新回到休謨臉上。

凱尼恩繼續自吹自擂，「休謨，你們來之前，我打過電話去問銀行。我絕不會浪費時間的，結果太棒了。昨天早上，佛西特醫生從他的戶頭提了二萬五千元出來，可是錢不在房子裡。」

「你是說『昨天』早上？」雷恩先生忽然叫道，「凱尼恩，你確定嗎？」

「聽好，」凱尼恩吼著，「我說昨天就是昨天‐‐」

「啊，這一點重要極了，」老紳士喃喃地說，我從沒有見過他這麼容光煥發的模樣，雙眼閃動，青春的紅潤又回到他的臉頰，「當然，你是指『星期三』早上，而不是星期四早上吧？」

「該死，是的。」凱尼恩一臉厭煩地說。

「這倒是不對勁，」休謨喃喃道，「紙條上說得奧要在星期三逃獄，而不是今天，星期四。怪了，真是怪。」

「看看紙條的反面，」雷恩先生柔聲建議，他的眼睛真是銳利，早就注意到我們其他人沒發現的事。

休謨趕緊把那張紙條翻過來，上頭是另一封信，這回是用鉛筆寫的，印刷體大寫字母‐‐跟我們之前在佛西特參議員命案發現的那張一樣，這張紙條上寫著：

星期三無法逃脫，改在星期四。星期四晚上同一時間把錢準備好。

阿倫&iddot;得奧

「啊！」休謨鬆了口氣，「這麼一來事情就清楚了，得奧偷偷把這張紙送出阿岡昆監獄，寫在佛西特給他的同一張紙條上，或許是要向佛西特證明這張紙條的可信度。他為什麼延期並不重要‐‐或許監獄裡出了什麼情況讓他決定多等一天；也可能是他緊張怯場了，需要多一天的時間才能鼓起勇氣。雷恩先生，你說佛西特醫生在星期三把錢提出來很重要，指的就是這個嗎？」

「根本不是。」雷恩先生說。

休謨凝視著他，然後聳聳肩，「好啦，毫無疑問，這個案子再清楚不過了。得奧這回逃不過坐電椅的命運了。 」 他有把握地笑著，原先的疑慮似乎一掃而空：「雷恩先生，你還認為得奧是無辜的嗎？」

老紳士嘆著氣，「我在這兒找不到任何證據足以動搖我對得奧無辜的信念。」然後他彷彿明白過來地加了一句，「而且所有的事情都指向另一個該受譴責的人。」

「誰？」我和父親同時叫起來。

「我還‐‐不十分確定。」

第十七章 扮演女英雄

回想那混亂的幾個小時，現在我明白，雖然當時我們深陷絕望的濃霧中‐‐至少，我和父親是如此‐‐但一切事物都快捷而無可避免地導向一個驚人的高潮。我看不出未來發展的一點線索：床單蓋住的屍體被搬走，休謨檢察官明快地下令，在電話中和阿岡昆監獄的馬格納斯典獄長談話，計劃如何緝拿仍然在逃的嫌疑犯。我們靜默無聲地離去，回家的路上，雷恩先生一言不發。然後，第二天……一切都發生得那麼快。早上我見到了傑裡米，他和他父親在一番劇烈爭執之後，一如往常地離家前往礦場。佛西特醫生遇害的訊息使得老克萊大為震驚。他有點尷尬地怪罪父親害他陷入這個困境：替兩個冤死鬼競選參議員。

父親斷然勸他放棄競選。「沒有其他路可走了，就這樣。」他淡淡地說，「別怪我，克