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數千人幾乎在同時發出了震天的呼喊：“曹文詔死啦！曹文詔死啦！”勝利的氣息迅速在曠野上傳播。反之，被分割成兩塊的官軍，氣勢在飛速的流逝。沮喪、無助、膽怯，像瘟疫一樣蔓延。曹鼎蛟的八百人在動搖。曹文耀的一千多人也在動搖，動搖在崩潰的邊緣。

（十四）

混亂。比混亂的戰鬥更加混亂的混亂。

混亂的不是節節退卻的官軍。混亂的同樣也不是和他們膠著在一起，乘勝向前的義軍。混亂，發生在遠離正面戰場的某一個點上。人潮在湧動，一會兒奔流著從四面八方衝向一個地方；一會兒，又像是迴旋的漩渦從那個地方向外流轉；一會兒似乎一切都歸於平靜；一會兒，又像是巨石在海面上投下，驚起一圈圈的波瀾。最終，還是像是滿溢而沸騰的漿水而四散。四散的人群裡，曹文詔白馬黑槍，血染徵袍，橫眉眥目，怒髮衝冠，就像是下凡的天神！

爆發。沉寂了許久的官軍裡，爆發出巨大的歡呼聲。被漸漸蠶食的隊伍竟似乎注入了不竭的活力。劣勢的官軍併發出巨大的能量，在漫布的敵人裡撕開一個又一個口子，迅急的向曹文詔接近。

動搖。可天飛的決心並沒有動搖。動搖的是他的隊伍。儘管，他竭力的指揮著自己的部下，咬著牙，讓標營的親兵用刀劍和弓箭驅趕著逃回來的、再無鬥志計程車兵返回戰場。但真正的動搖卻來自於他的身後。

歸來。曹變蛟歸來了，白廣恩到底沒能阻住他。確切地說，應該是故佈疑陣、虛張聲勢的空營，沒能唬住合水城裡身經百戰的艾萬年。在他三百騎兵的夾擊下，白廣恩迅速崩潰。他們虎入羊群般從背後殺來。艾萬年更是和數百騎兵赫然出現在重圍中。最為醒目的是他手中一面曹字的大旗！兩股騎兵在敵人匯聚的地方會合，用最震撼的方式迎接著他們的統帥。

潰敗。可天飛的人馬無一例外的再次扮演著潰敗者的角色。於以往不同的是，這次的潰敗，無疑是致命的。一萬多人的大軍頃刻間，在一片驚天動地的呼喊聲中，土崩瓦解，灰飛煙滅。

曹文詔也在這樣的呼喊聲中飛馳。艾萬年親自手持著他的大旗緊緊跟隨。再後面的是那滾滾不息的鐵流和如血的夕陽。

大地再次空曠。依然連綿不絕的是奪氣迴腸的呼喊

“軍中有一曹，西賊聞之心膽搖！”

（十五）

震天動地的呼喊漸漸得遠去了。從沉思中醒來的曹文詔面對的依舊是無聊而漫長的征途。

不斷的遊騎，不斷的飛報，還有不斷的思緒。

終於，中軍輕輕的在他身邊說道：“將軍，真寧已近。前方十里，就是湫頭鎮！”　。　想看書來

第六章

（十六）

回看巴路在雲間，寒食離家麥熟還。

日暮數峰青似染，商人說是汝州山。

太子太保掛兵部尚書銜，陝西、三邊總督兼攝河南、山西、陝西、湖廣、四川等五省軍事的洪承疇到達汝州的時候已經是四月了。

自崇禎七年冬，就任兵部尚書，接替被撤職的陳奇瑜總督五省軍務以來，洪承疇先赴西寧平復兵變，又因中都鳳陽被破，而從崇禎八年正月崇禎皇帝準兵部尚書張鳳翼“調兵七萬二千，籌餉九十三萬兩”的通議而下的“限六個月掃蕩廓清”的嚴旨，領兩萬陝西兵出潼關，同中原各省官軍夾剿義軍。不到五個月的時間裡，已數度往返於秦豫之間。連月來的奔波勞累，使剛剛四十多歲，正值壯年的洪承疇，也未免盡顯疲態，日漸憔悴。

但長期的軍旅生活，並沒有消磨他多年文官生涯養成的儒雅風度，即便是皇命日近，軍務纏身，他還是選了一日，騎著馬，在數百名親信將校和幕僚的陪同下，踏青散心。風清日麗，鬱綠蔥蔥，加上早有兵將將方圓