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“速派遊騎，探明前方動向！”

話音未落，一人一騎已由遠及近，忽於而至。那騎兵氣喘吁吁的跳下馬來，跪在近前，大聲道：“報。小曹將軍和三百騎兵前方遭遇流賊騎兵千人，陷入鏖戰！”

中軍官大驚，略有遲疑。但見曹文詔神色依舊，落子有度。忙大聲道：“平安將軍，速領騎兵五百馳援曹將軍。切忌浪戰，脫敵速退！其餘諸軍，除標營外，山下一里，列陣防禦！”沒有人異議。大隊的騎兵轉瞬間呼嘯著衝向遠方的原野。零散計程車兵匆忙的扔下工具，整頓衣裝，裝配刀槍，敏捷有素的聚整合一列列隊伍，像一粒粒水滴，彙整合一股噴薄的活水，沒有一絲凌亂，不會被任何障礙所阻隔，從容的向一個方向流動。

曹文詔卻還是沒有絲毫動身的意思，落子愈發的從容。時間也似乎變慢了，慢的幾乎感覺不到它的流動，彷彿是數九寒天裡冷澀的溪流。

中軍官焦急的看著曹文詔，又不時地觀察著遠方已經嚴陣以待的隊伍。幾次，他的話語已經擠到了嘴邊，卻又硬生生的嚥了回去。

又一名遊騎一身疲憊的回營，但盡透重衣的汗水卻難掩一臉的興奮。

“報。我軍大捷。小曹將軍大破流賊。斬首八十，傷敵無數。我軍折損三十。”

中軍大喜，急切地問：“小曹將軍現在何處？”

那遊騎一臉的惶恐；“小曹將軍率眾追敵。距我軍十里。”

霎那間，曹文詔的眉頭猛地一皺，但隨即，自信甚至略帶輕蔑的微笑又輕揚在嘴角。他迅速落下一子，笑著對曹文耀說道：“輸啦。”

緊接著，他霍然起身，那一刻，幾乎凝滯的時間，就像脫韁的野馬飛馳起來，快的令人窒息。

“披甲！”“備馬！”

兩個本不連貫的動作，竟在眨眼間一氣呵成。中軍官和曹文耀上馬時，曹文詔已經單手擎槍，率領著標營三百人馬衝出營寨。隨即，一個春雷般的聲音以不可抗拒的威嚴響徹山崗：“全軍向前！速速馳援曹變蛟！”

第四章

（八）

日色由濃轉淡，將薄西山。

曹變蛟已經廝殺了將近半個時辰。手中的雙刀也已沾染著殷紫色的凝固了的血痕。這一場廝殺，使他隱隱覺得今天的這股流賊同以往多有不同。

同樣雜亂無章的裝束，同樣劣質的刀劍、馬匹，還有同樣笨拙的騎術和砍殺技術。但這股流賊卻流露著他從未碰到過的殺氣和膠著的韌勁。曾幾何時，十數倍於己的敵人往往在畫角響起時驚恐，在隆隆的馬蹄聲中暈眩，在似雪的刀光中慘叫，在噴湧的血泉前崩潰。曾幾何時，數百鐵騎就可以在這樣的人潮裡奔騰，感覺就像是在無垠的麥田裡毫無阻擋地馳騁。

但今天不同。人數相近的敵人竟然能在劣馬上呼號著迎著寒光眩目的刀影衝鋒。即使見到了鮮血也絲毫不能使他們動搖。儘管盡落下風，儘管不斷有人慘叫著落馬。剩下的人卻仍然能倔強的戰鬥。曾經流沙般鬆散的敵人陡然間變成了一股斬不斷的洪流，縱然撤退，也能保持著大致的隊形。

這是曹變蛟進剿流賊以來，第一次碰到令他尊敬的對手。所以他立刻做出了一個決定，全力追擊！

在戰場上，尊敬敵人的方式只有一個，那就是用盡一切力量把他打垮。

遊擊將軍曹平安就在曹變蛟身邊。他一邊縱馬，一邊說道：“將軍，大將有令，脫敵速歸。流寇詭異，以防有詐。”

曹變蛟笑道：“平安，多慮了。此地山川險途我早已爛熟於胸，南原一馬平川，並無山林溝谷。賊兵無險以拒，如何設伏？何況，賊兵馬劣，不出半刻，必被我軍所滅。今日，若能剿滅賊兵此等勁旅，明日定能大破可天飛一干流寇，肅清延綏。”說罷，奮力揚鞭，率眾疾馳，緊