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我忍不住大笑起來。狠狠地刺我，肖萊克!刺得我活起來!

當然噦，我周圍的人都呆呆地看著我，好像我是個瘋子。

是的，我能看出他們在想：這個人在混亂地域轉了一圈，又遭受了缺氧的折磨，這殺死了他的許多腦細胞，最終使他變得不正常。這就是擁有怪僻的名聲帶來的麻煩;一旦你有了這個名聲，即使是最普通的行為也會顯得古怪，僅僅因為那是你的行為。

於是，處理好了面板上的傷口，又休息了一兩天之後，我要了輛車，帶上兩個我不大認識的學生，就啟程回去。

路上我繞了個彎，再到新休斯敦去看看。反正塞爾科克的探險會等我。

地下蓄水層。

到了新休斯敦，我跛著腳爬上城牆並繞行了一圈，看著下面的城市。我在此出生，可它現在已是一片廢墟。然後我從城牆下來走到那輛被遺棄的越野車邊，並坐到裡面去。明亮的陽光透過已經裂開了花的擋風玻璃照了進來。

埃瑪&iddot;韋爾在這裡坐過。埃瑪&iddot;韋爾在這裡，在新休斯敦生活過，至少在那激戰的幾周裡‐一那幾周我也在這裡。我隔著手套用手帕擦了擦座位扶手。過不久我就要去冥王星，去為奧勒格&iddot;戴維達夫率領的宇航隊留下的紀念碑&ldo;刻銘&rdo;，把它獻給火星發展委員會，而正是它迫使戴維達夫這群人鋌而走險的。

然而，戴維達夫、埃瑪和火星星際飛船協會必將活在人們的記憶裡;巨碑屬於他們，現在如此，永遠如此。

委員會像一個柔道運動員，在必要的時候扭回身子，希望藉此拉得我失去平衡，把我摔開;但如果我用力得當並堅持用力，我就能摔倒它。

這一次他們的計劃將被挫敗。火星星際飛船協會抗爭過，埃瑪&iddot;韋爾抗爭過，我也抗爭過，而且我將堅持抗爭，或許有那麼一天我們能讓火星自由。

留戀過去意味著什麼?每一天都進入虛無，我們生命的每時每刻都必須體現為現在。現在就是全部事實。但人並不僅僅就是真實。正如一位詩人所說，我們就像巨人在歲月中飛馳而過，每個人都在此過程中不斷地一片片脫落，對人只能作此理解。如果記憶不能包容我們的一切，我們就更應該留戀過去，使它不至於離我們而去……否則現在就變成了毫無意義的色彩的炫耀，聲音的喧囂在這種意義的現在裡，人這種被拉長了的巨大動物互相之間只能觸控到一點點露出的末梢，即他們空間意義上的自我一一沒有誰能真正瞭解別人。留戀過去就是要成為一個完整的人。

我雙手使勁抓住舊車座位扶手，直到聽到它們的破裂聲。我所瞭解的一個人曾經在這裡坐過。她是死在這裡還是已經逃走，我永遠無法得知。我尋找她的虔誠之旅已經失敗，在那片破碎的土地上我所遇到的一切都只是我自己，或者鬼魂。但這時我心裡產生了一種認識：這沒有關係。這沒有關係。立時一種不可阻擋的平和感覺像水，像空氣，充盈我的全身。

不管埃瑪是活下來了，還是在那個晚上死於斯皮爾峽谷，她畢竟生活過，抗爭過……一個偉大的女性，熱愛火星，為之奮鬥，把她所有的自我都奉獻給一個理想：讓我們可以作為自由人在這裡生活。我知道事實就是如此。所以，不管她是從車上逃走了還是就死在現在我坐的這個座位上，在我的心裡，在我的意識裡，在我的生命中她仍然活著。而這已經足矣。

我們的生命像植物，生出葉子，開出花，然後又隨風飄落，永遠消逝。我猜想在紙上記下這段故事不會有什麼作用，文字只不過是岩石世界上的一層薄紗。但是我仍然很高興自己記下了這一切。不久我們將去第九個行星，在這段間歇