第11頁(第1/2 頁)

幾個禮拜以後，我夫人再次拜訪那位格格時，出乎意料地見到了繆夫人。那個下午我夫人和她們二位言談甚歡。當我夫人準備告辭時，那位格格，也就是慈禧太后最小的妹妹，又拿出一幅畫贈送給我夫人。這是一幅&ldo;公雞捉蟲圖&rdo;，是格格專門讓繆夫人畫的。格格請我夫人一定收下這幅畫，說是繆夫人和她本人送給我夫人的一個小禮物。

那天下午三個人閒談時，我夫人問慈禧太后是不是多年以前就開始學畫畫。

繆夫人說：&ldo;剛開始學畫時，我們年齡都不大。不久她就被選入宮內，開始讀書習禮。後來她開始在宮裡學畫，因為畫畫可以消遣，當然她也十分喜愛畫畫。宮裡收藏了很多歷代大師的名作，宮裡還有很多藏書，書裡也有很多木版刻的古代繪畫。太后就臨摹這些作品，她曠世的才分很快就表現了出來。我那時年齡不大，幾個兄弟都是畫家。後來我丈夫去世了，就被召進宮裡侍奉老佛爺作畫。&rdo;

&ldo;繆夫人，您是漢族人吧？&rdo;

她回答說：&ldo;我是漢族人。宮裡規矩漢族婦女不得進入大清宮內。我得到恩准放了腳，還按滿族人的樣子盤了頭髮，還穿起了滿族式樣的衣服。&rdo;

&ldo;您每天都進宮嗎？&rdo;

&ldo;我年輕時每天都進宮。那時老佛爺對作畫很熱衷。大半天的功夫，我們都在畫畫，要麼就學點兒繪畫史，臨摹書裡的木刻畫，要麼在畫廊裡觀賞歷代大家的繪畫。您可知道，老佛爺最喜歡別人送她的禮物就是畫，她在上面蓋上玉石寶璽，題上日期，往往還附上一首和這幅畫相關的詩。&rdo;

&ldo;依您看，太后算得上是一個好畫家嗎？&rdo;

她說：&ldo;太后是個很了不起的人，這個誰都知道。但作為一個畫家，她只能算是個業餘愛好者，不是專業畫家的水平。

如果她專門學畫畫，或許能成為中國最了不起的一個畫家。

她作畫時用筆有力，乾淨利索，只有那些有天分的人經過專門的訓練後才能做到這一點。她對藝術有很高的鑑賞力。如果處理國家大事的重任讓別人承擔，讓太后自由地發揮自己的繪畫天分，她就會成為了不起的畫家。&rdo;

慈禧太后共有十八位畫師，都是從全中國最好的畫家中挑選出來，並由她親自任命的。他們惟一的職責就是為慈禧作畫。這些畫師被分為三組，每組每月為她作畫十天。因為我對中國的繪畫藝術十分感興趣，慢慢地就與這些畫師中的不少人認識了，也瞭解了他們的藝術特點。在慈禧的畫師中，有一個姓關的和我尤其熟。有一天，他身體不適，沒有進宮為太后作畫，我就去拜訪他，發現他正在用心畫畫。學童有時稱病不去學堂讀書，卻躺在床上呼呼大睡，這位姓關的畫師也一樣。他告訴我，他身體的這點兒小毛病無關緊要，不妨礙他畫畫，只是不便到宮裡去見太后。我無意中得知，太監們經常狠狠地勒索他，更讓他心裡不舒服，所以他不願到宮裡去。

他給我解釋說：&ldo;每年我至少要為太后畫六十幅畫，她才恩准我不必到宮裡作畫了。她在這些畫上蓋上自己的名章，再請翰林院的翰林們附上幾句相關的詩，每當宮裡舉行宴會時，她就把這些畫贈送與人，好像這些畫都是她自己畫的。&rdo;

我和這個姓關的畫師很快成了無話不說的好朋友，他畫了三幅畫贈送給我，供我收藏。

有一天，另外一個宮裡的畫師到我的寓所拜訪。交談之中，他告訴我他現在正在為慈禧太后畫一幅畫，這次要把她畫成觀音菩薩的模樣。在此之前，我一直對別人稱慈禧太后為觀音菩薩很不習慣，但是那個畫師告訴我，慈禧太后經常親筆抄錄有關觀世音的說教，還讓