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車到柏林，前來迎接威廉的大臣驚詫的發覺俾斯麥與君主同行，再看君主的興致極高，渾身充滿了勁。瞭解君主的大臣心裡明白，事情已經無可挽回了。

兩天後，1月6日。威廉國王在柏林召開了動員大會，但並未說明是要開仗。王后奧古斯塔阻攔不了，一怒之下離開柏林，以示抗議。太子腓特烈是高階軍官，他也反對，他說這樣手足相殘是不會有好結果，反而會喪失西里西亞和萊茵河的土地。前王的王后是巴伐利亞人，對此她表示憤怒。太子妃維多利亞公主是英國人，她當然也反對，說這會給整個歐洲帶來戰亂。一些老臣得知戰爭將發生在自己民族之間，也表示反對。現在彷彿只有君主與俾斯麥是同意主戰的。這使得兩個人陷入孤立。

最後君主說：&ldo;我知道你們個個都反對我，沒有一個不反對我！但是我寧願親自拔刀率軍赴敵，也不願意看見普魯士讓步！&rdo;

俾斯麥說：&ldo;我知道我已十分令人憎惡，‐‐好運氣是靠不住的，如同你們的見解一樣，我是拿我的頭來作賭注的，哪怕是晚上就砍了我的頭，我也要賭到底！無論是普魯士還是德意志都不可能與從前一樣，除此之外別無他路可走。&rdo;

沒有人敢回應俾斯麥，但是太子腓特烈對他說：&ldo;即使開仗，普魯士未必會贏，也有打敗仗的可能性。您想過後果嗎？&rdo;說這話的時候他將目光投向自己的父親威廉，彷彿在說，君主會因此退位，而你會被絞死。

俾斯麥清楚打敗仗對他不利，君主退位也對他不利。

但是俾斯麥兇狠的回答：&ldo;如果失敗，倘若把我判絞刑，那又算得了什麼？倘若那條絞索把你的君位捆在新德意志之上，捆得越來越緊，那就夠了！&rdo;

太子聽了他的話，不再出聲反對。無論如何他也要支援俾斯麥。

1月8日，太子腓特烈代表普魯士在德意志聯邦會表示必須成立北德意志聯合會，由普魯士主導。奧地利不得干涉，把奧地利排除在北德意志聯合會外。這清楚地表示普魯士要推進德意志的統一，要把奧地利趕出德意志。奧地利當然反對。9日，德意志聯邦議會以9比6的票數透過了反對普魯士的方案。

太子腓特烈作為普魯士公使發表宣告：聯邦議會無權以這種方式對待它的成員，並堅決要求解散聯邦議會。

德意志聯邦會發出了最嚴厲的抗議。並請求法國介入調停，避免戰爭。

當然奧地利這樣表態只不過是走走過場，他們並沒有真的把希望寄託於法國，他們唯一能依靠的只能是自己。大家心裡都清楚，普魯士已經和法國達成了默契，甚至是秘密的協定。

果然出於各方面的考慮，英法俄都沉默了。不管怎樣，整個歐洲在對中國問題上已經統一了方向。普魯士、義大利和德意志聯邦之間的爭鬥也許更有利於他們大膽放手的對中國作戰。這樣沒有人能夠有能力來威脅歐洲後院了。

1月11日，德意志聯邦已經分清楚了陣營。多數德意志王侯都願意幫助奧地利。普魯士宣佈退出德意志聯邦會。同時他們對黑森拿騷、漢諾瓦、薩克森等北部中小邦下了最後通牒，限期24小時內拿定主意。要求他們接受普魯士提出

的《聯邦改革綱要》，並且允許普軍自由透過他們的國土。這些，都遭到上述國王的拒絕。此時，戰爭已無可避免。

與此同時奧地利首相、外交總長勒克堡伯爵宣佈內閣處於緊急狀態。奧地利國王弗蘭茨&iddot;；約瑟夫發布了全國動員令。

然而早有準備的普魯士，充分利用了境內的鐵路網路，軍隊已經集結完畢。

1月12日，歐洲爆發了戰爭。奧地利對普魯士宣戰。普魯士、義大利