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橫山勇怒火萬丈，怒吼道：&ldo;給我放火燒！把常德城全部燒掉！&rdo;

攻城日軍接到軍司令官放火燒城的命令，立即弄來許多汽油和其他引火材料，大肆縱火。但是，常德城多為磚瓦和土牆瓦房，火勢蔓延不快，火攻，無法動搖守軍的頑強抵抗，日軍的進攻仍然毫無進展。

橫山勇暴跳如雷，捶著桌子大喊：&ldo;給我施放毒氣！派部隊爆破，把常德城全部摧毀掉！&rdo;

日軍在飛機和地面部隊大量施放毒氣的同時，將常德街道一排排，一間間地逐一爆破，一步步地向城裡推進壓縮。

12月2日，深夜。

餘程萬將軍帶著約二百名官兵，突圍出城，去尋找援軍。

12月3日，清晨。

當漆黑的天穹發出冉冉紫光時，常德城的槍炮聲冷落下來。在朦朧晨光中，偌大一座常德城從地球上消失了！這裡變成了一片冒著硝煙的廢墟，廢墟上孤零零地依稀佇立著十來戶人家的房屋。

日軍在付出死傷數萬人的代價，用逐一爆破的手段將常德變成一片廢墟並佔領這片廢墟的同時，已陷入了中國軍隊的包圍之中。

第九戰區精銳方先覺的第10軍，奉命從衡陽北上，已進抵常德南方近郊，與第3師團和第68師團激戰於德山一帶。第九戰區第30集團軍總司令王陵基命令該部新15師，突破洞庭湖水域，殺到常德東面。第六戰區機動兵團從慈利壓來，12月3日，攻克桃源，主力繼續向常德城推進，攻下了常德西郊的網市。集結於漢洋河一線的第10集團軍等部，於11月25日即大舉南下，向常德挺進。江防軍精銳第18軍，從三鬥坪長驅直下，挺進到澧縣地區，截斷了日軍歸路。

江防軍其他各部於11月13日起，即對宜昌、當陽、荊門、沙市之敵發動反攻。攻取了不少日軍據點，斃敵一千多名，繳獲山炮、槍枝和其它軍需用品無數。

日軍這時才意識到中國軍隊已對其形成包圍態勢，便於攻取常德的當天下午，全部退出常德，在近郊小市鎮和農莊中駐紮，與外圍中國軍隊抗衡。

12月7日。

日軍繼續受到中國軍隊四面反攻，死傷枕藉。

橫山勇接到南京（火田）俊六總司令官轉來大本營命令：第11軍攻佔常德後，應長期確保，準備下一步作戰。橫山勇感到已無力確保，遂電告（火田）俊六大將，要求撤退。

12月11日。

孫連仲將軍指揮各部，向常德之敵發動總反攻，中國軍隊精銳方先覺第10軍，田鎮南第30軍，王耀武第74軍這三支精銳打得尤為英勇頑強。

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日軍抵擋不住，陷於被全殲境地，遂全線崩潰。橫山勇擅自違令突圍北逃；一路由東北向安鄉逃竄；其主力只好從西北向公安方向逃跑。

12月12日。

日軍主力逃到澧水南岸，正準備渡河。橫山勇再次接到（火田）俊六總司令官轉來大本營命令：第11軍必須確保常德重地。

橫山勇感到啼笑皆非。向（火田）俊六總司令官回電：第11軍死傷極為慘重，無力再戰。目前正受到優勢的中國軍隊包圍攻擊，後勤補給線也早被截斷，全軍面臨危險狀態，已於昨日突圍回撤。

可是，（火田）俊六總司令官認為，第11軍雖面臨困境，但統帥部的命令不能有絲毫商量餘地，這是大日本皇軍的傳統。當即向梭山勇去電，嚴厲訓斥其違令撤退行為，並以總司令官名義下令：第11軍必須重新佔領常德城。

夜裡，橫山勇視察了停留於澧水岸邊的部隊。地上躺著數以萬計的傷兵，到處是血淋淋的傷口和痛苦的呻吟；官兵們在這滴水成冰的野地裡，互相捲曲著身子取暖。部隊減員近