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總而言之，此時此刻南雲依然是非常樂觀，信心十足。淵田認為這種安排不妥，南雲無疑卻十分滿意。這從南雲&ldo;對形勢的估計&rdo;中可以看得清清楚楚：

一、敵雖無鬥志，但如我攻略行動進展順利，它可能會反擊。

二、敵空中偵察以西和西南兩個方向為主，對西北和北方沒有嚴密警戒。

三、敵空中巡邏半徑約為500海里。

四、敵尚未發現我意圖……

五、據信，附近沒有以航空母艦為核心的敵強大艦隊。

六、在空襲中途島、摧毀敵岸基飛機，為我登陸作戰掃清障礙後。　我們仍具備消滅任何企圖反撲的敵特混艦隊的能力。

七、我護航戰鬥機以及對空火力可以壓制住敵岸基飛機的反擊。 [ 註：日本的敘述，第3頁。 ]

他的這個估計幾乎百分之百地錯了。它充其量只不過把當初在制定中途島作戰方案時所依據的參謀人員的推測加以改頭換面而已。在整個戰鬥過程中，以及在後來寫戰鬥總結時，南雲都認定機動部隊&ldo;被發現的時間再早也不早於5日凌晨(日本時間)&rdo;。 [ 註：同上。 ]

4時整，&ldo;赤城號&rdo;上的喇叭中傳來了&ldo;飛行員，集合！&rdo;的命令。飛行員們擠進情況簡介室，聽取最後的指令。 [ 註：《中途島海戰》，第150頁。 ] 也正是這時，6架美海軍陸戰隊f4f戰鬥機由約翰&iddot;f&iddot;凱裡上尉率領，從中途島起飛進行掩護邂邏。這幾架小型飛機在天空盤旋時，11架卡塔林納式也飛上了天。它們將擔任當天的空中警戒。它們無需像往常那樣飛700海里半徑，而只要飛425海里半徑就行了，因為拉姆齊知道自己的偵察能力有限。再說，如果日本人按原計劃行動──對此，拉姆齊、賽馬德和夏農都十分肯定，他們的艦艇這時早已進入小半徑巡邏圈了。pby將集中注意力搜尋日本航空母艦部隊。緊跟在卡塔林納式後面的是16架b-17機。機上的乘員希望能發現據悉正從西駛近的日本輸送船隊，對其實施轟炸。 [ 註：nas日記。 ]

大約與此同時，&ldo;赤城號&rdo;上的飛行員已聽完了情況筒介，跑上甲板，奔向等候在那裡的飛機。飛行長增田海軍中佐大聲下達命令：&ldo;全體注意，各就各位！開車！&rdo;接著他請青木艦長將航空母艦轉向逆風，將航速增至102海里。 [ 註：《中途島海戰》，第150頁；&ldo;悲劇之戰&rdo;。 ]

飛機排氣管噴出火光，發動機哼起了戰歌。這時，參加過珍珠港作戰，頗受大家尊敬的千早猛彥海軍大尉停下來和淵田告別。淵田祝他馬到成功，然後默默深情地目送他攀上舷梯，爬進他停在離艦橋不遠的那架領頭轟炸機。 [ 註：對淵田的採訪，1964年2月14日。 ]

突然之間，泛光燈全部開啟，把飛行甲板照得通明。這時，一名傳令兵高聲報告說：&ldo;長官，各機準備完畢！&rdo;增田向青木作了報告後，青木下令：&ldo;開始起飛！&rdo;增田舉起綠色訊號燈在空中劃了個大圈。4時30分，第一架零式機在一片歡呼聲中騰空而起，人們狂熱地揮動著手臂和帽子為之送行。隨後又有8架零式機升空，接著起飛的是俯衝轟炸機。千早沒有拉上座艙蓋，在率領眾機爬升時，他揮手向甲板上的人告別。 [ 註：《中途島海戰》，第151頁；日本的敘述，第7頁。 ]

在距&ldo;赤城號&rdo;左舷大約4000米處也是燈光閃耀。這說明，&ldo;飛龍號&rdo;的飛機也正在起飛。參加第一波攻擊的108架飛機在15