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我有兩個選擇。我可以在這裡等待霍華德或是命運來開啟那扇艙門，就這樣一直等下去，直到我的氧氣發生器失效或是我渴死或餓死。我還可以繼續雙腳朝前，扭動著身體蹭到飛彈的更深處。我有可能找到大一點的空間，找到有用的情報，還有，找到一條出去的生路;也可能冒冒失失地落在某個怪物的手裡，丟掉這條小命。

我不能坐以待斃。

這條管道的內壁始終是一個樣子，沒有變化。只是每隔五十英尺左右，管壁上就出現幾條三英尺高、二指寬的窄縫。是通風孔嗎?通的什麼風呢?這裡肯定有某種氣體，畢竟剛才我是從一個氣壓調節隔離艙進來的。這就說明，有什麼東西曾經在這裡面存活過，呼吸這種氣體，有可能它現在仍然在呼吸‐‐我太需要揹包裡那把手槍了。

第二組通風孔兩次掛住了我的大腿。我費力地把手伸下去掙脫羈絆，忽然摸到我的太空衣裡有一個鼓包，那是大腿上的口袋。我扯開帶尼龍搭扣的口袋蓋，摸索著裡面的東西。那支訊號槍!我的心狂跳起來，我終於有了武器，雖然只能勉強算是有了武器。

我把手順著身體向頭上伸去，好不容易把那支訊號槍放到身前。這樣，我可以向任何從管道後面向我偷襲的東西射擊，但如果有什麼東西在管道前方偷偷爬上來，我就一點防備都沒有了。也許直到它把我的雙腳咬掉時，我才能有所察覺。

我順著管道又爬行了一百英尺，始終留神不要把手指伸進那些通風孔裡去。

我的雙腳忽然踩空，繼續扭動六英尺之後，我的身體滑進一個直角拐彎處，這個交叉點正好能讓我把身體調整到頭部朝前的姿勢，而且我能順著這跳大管子趴著前進。

我在這個交叉管口坐起身，紫光還在隨著那種持續的鳴聲不斷閃爍。我分析了一下自己的處境。我被困在迷宮裡。這身舊太空衣在翻新之後裝上了最新式的氧氣發生器，所以我還能呼吸，但不知道能堅持多久。我沒有食物，也沒有水，不過後面這種情況倒不算太壞，因為我的膀胱在時刻提醒我，它有問題需要解決。我唯一的武器是一支七十年前的訊號槍，只有一發粗短碩大、射速緩慢的子彈。我的任務要靠探測來完成，但我的探測裝置還丟在那扇把我困在這裡的艙門後面。這個大罐子有迪比克城那麼大，它的門肯定不止一個。我應該繼續向前爬，直到找到另外一扇門，或者想出辦法，開啟進來時的那扇門。

在前進過程種，即使我無法探測到這裡面究竟是什麼東西，或許我也可以取回一些樣品。我倒轉訊號槍，用戴著手套的手握住槍管，把它當成一把地質學家的鎬頭，向彎曲的牆壁上敲去。

槍的尾端一下子反彈回來，就像網球砸在混凝土地面上。

我聳聳肩。只好儘量把自己看到的一切記在心裡。

這條寬闊一些的管道很像是通往某個重要的地方，因此我改變了行動策略。

在大管子裡我感覺舒服了許多，它讓我想起百老匯大道。我爬行了二十分鐘，後半段路程中還一直夾緊身體，抵抗著膀胱的威脅。

終於，百老匯大街豁然開朗，變成了一個橢圓形的房間，高度和寬度與一座車庫相仿。這裡就應該是時代廣場了。四壁上嵌滿了橢圓形的小燈，這些燈是綠色的，並非紫色，大概是某種控制結構。

突然我的毛髮直立起來，不知為什麼，我感到自己並不是這裡唯一的活物。

我停在入口處，眯起眼睛，讓自己適應這裡的光線。說是入口，其實這兒同別的位置沒有太大區別。

房間對面，一個陰影在抽搐著身體。

我本應被嚇個半死，但現在到了與對手接觸的緊要關頭，窮兇極惡的憤恨支配了我的頭腦，強烈的興奮讓我渾身的面板又麻又痛。