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鴻哥兒疼的兩額都冒起了細細密密的汗珠。

嬤嬤只淡淡說了聲：&ldo;忍著，不將這淤血揉散了，臨老了便知其中的厲害了…&rdo;

徐嬤嬤現如今腿腳不便，夏日還好，尤其一到了冬日，是疼的連床都下不了，便是因為年輕那會兒受的傷多了，臨老了，這一雙腿便不中用了。

她說的這些，可都是過來人的親身經歷。

卻說光是抹藥都抹了足足一刻鐘，末了，徐嬤嬤這才堪堪收了手，略略起身，紀鳶見狀，立馬過去扶了一把，徐嬤嬤看了看紀鳶一眼，又扭頭瞅了癱在軟榻上的鴻哥兒一眼，只說了一句：&ldo;天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。&rdo;

說罷，往紀鳶手背上拍了兩下，囑咐了幾聲後，便又一路艱難的回了。

卻說紀鳶這一夜輾轉未眠，心裡隱隱猜測到，鴻哥兒定是受人欺凌了，對方怕不是個容易對付的人，不然，她那般再三詢問，鴻哥兒如何都一直咬牙不說?

怕是即便說了，亦是於事無補，不過是白白徒增煩惱罷了。

鴻哥兒想要咬牙忍著，可是，他卻不知，人性究竟能夠醜陋到如此地步，有些事情，有些時候，不是你忍忍便可相安無事了，有時候，你越發忍讓，對方只會越發覺得你懦弱可欺，非但不會收手，反而會變得愈發變本加厲。

當一個施虐者興奮到不可掌控的時候，當一個受害者的忍耐到了無處宣洩的時候，那麼，意外便隨之而來了。

紀鳶的記憶中便發生過這麼一樁事兒，應該是六七歲的時候，紀家莊子附近曾出過一樁命案，便是那柔弱老實的媳婦常年遭受丈夫的毒打辱罵，她整整忍了五六年，生生由一位二十不到的少婦熬成了個神似三四十的憔悴婦人，大抵是懷恨在心，又大抵是心如死灰，在一個安靜的午後，直接往午膳裡下了毒藥，一家老小七口人全都七竅流血慘死家中，一個活口都沒留，最小的麼兒還有十餘天便滿兩歲。

這樁命案發生的時候紀鳶已經懂事了，是以，記憶猶新。

她難以想像，當年那個婦人是如何絕望與痛苦。

也難以想像，九歲的鴻哥兒是如何扛得住這些欺凌毆打的?

她自然是相信鴻哥兒的為人，卻擔憂那不可掌控的未知數，於是，第二日一大早，紀鳶便親自去三房給鴻哥兒告假，並想要向那三房的五公子打探一番，鴻哥兒是五公子的伴讀，他身上發生了什麼，向來那五公子定是知道的一清二楚。

卻未想，方進了院子，便遠遠瞧見那五公子跟霍家二公子站在了院子裡，只見到那霍元懿搖了搖扇子，衝著五公子霍元皓笑著問道：&ldo;昨兒個夜裡聽院裡跑腿的來報，說五弟一臉神色焦急的跑到了我的聽斈堂，你二哥我今兒一早才回，這不聽了下人的稟報，便直接過來了，怎麼著，小鬼，找你二哥有何事?不會是在學堂裡被人給欺負了罷?&rdo;

這霍元懿往日雖多有些不著調，但其實人沒多少架子，無論是對府中幾個兄弟姐們，甚至便是連底下的丫鬟小廝，這一高興起來，皆是可以直接上手，一直勾肩搭背的。

眼下，對著三房堂弟，竟也一派溫和關心。

五公子聞言，面上只有些糾結，苦哈哈著一張臉，似乎有些不知該如何張嘴。

紀鳶遠遠地見了那霍元懿心下一跳，隻立馬要扭頭往院外走，五公子正踟躕間，竟眼尖的將紀鳶瞧了個正著，隻立馬朝著她喊道：&ldo;鳶姐姐‐‐&rdo;

那霍元懿原是背對著院外的，聞言，只挑眉隨著一道看了過來。

紀鳶避無可避，只的緩緩轉過了