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李自成的事跡後來經常作為反面教材供人借鑑，在波瀾起伏的晚明歷史中，李自成是一個悲劇人物，他的悲劇在於他從一開始就不是一個勝利者，他的勝利裡存在著太多他個人無法控制的元素。他是一個運氣不錯又運氣太壞的人，他打了一場他不該打贏的戰爭，輸了一場他最不該輸掉的戰爭，近代明史研究者吳蔚評價：李自成的悲劇不在於他輸了，而在於他差一點贏了。這是一個非常中肯和準確的評價，對於腐爛的晚明王朝來說，李自成是一個革命者，是一道洪水，他衝垮了阻礙歷史前進的障礙，但隨之，他自己也成了另一道障礙，他革了崇禎的命，最後也成了被人革命的人。在這個過程中，自身的侷限性，使他不斷的犯錯誤，而當他殺掉了李巖時，他的錯誤終於犯到了頭，他與崇禎成了一種人。

李自成死的這一年，有一個人很欣慰的看到了這個結果。這個人，就是與他反覆離合互相傾軋了一輩子的&ldo;同志&rdo;張獻忠，這時張獻忠，已經在四川稱帝，建立大西政權。

在他稱王的兩年多時間裡，四川人民過上了地獄一樣的生活。這個殘暴、冷血、狡詐、無情的匪首，幾乎任性的將四川一省人全都殺光了。他在稱帝期間，殺人是他最頻繁也是最有創意的活動，他殺對手、殺百姓、殺下屬、殺親人，無人不可殺，無時不殺人。他還在四川留下了一句著名的名言：&ldo;天下之人皆可殺！&rdo;在這個惡毒的詛咒中，他很快樂地看著曾經的戰友李自成被清軍和吳三桂窮追猛打，直至身死他鄉。李自成在最危難的時候也沒有想過去找他，當然，他也不會為這個昔日的戰友提供一絲一毫的幫助。

李自成死了，對他來說，可能是世界上最開心的事，但是他忘了，下一個輪到這命運的人，就是他自己。一六四六年，這時已經是順治三年，吳三桂和豪格進入四川，對他的清算開始了。戰爭打了一年，張獻忠兵敗，不得不撤出成都，轉戰陝西西安，這裡也曾經是李自成的故鄉。在西安鳳凰山上，一支冷箭射在他的頭上，令他&ldo;痛極而亡&rdo;。在極度的疼痛中，不知張獻忠可曾看見那些曾被他用詭計清算過的人，他們都是前明的一代名將，熊文燦，楊嗣昌父子，陳奇瑜，曹文詔，左良玉等等，這個擅於算計別人的疼死在鳳凰山下。他死後，他的乾兒子孫可望、李定國、劉文秀等人，相繼走了或是降清或是投明的不同道路，還要在歷史舞臺上再起風雲之勢多年，但這些他已經不能再看到了。隨著張獻忠的死，崇禎一生沒有解決的流民之禍結束了，在清朝後來幾百年的統治中，再也沒有這樣大規模的流民之亂。

在歷史的車輪面前，其實並沒有真正的勝利者，此時的勝利者，可能在下一個時刻就會失敗的更慘。比如崇禎，十幾年前，他清算了魏忠賢，成為復興大明帝國的希望，十幾年後，他被李自成革命，自己成了孤魂野鬼，再比如李自成，他要了崇禎的命，幾乎擁有了天下，但一夜間，他比崇禎死得更慘。

歷史就是這樣，笑聲永遠屬於後來者，但其實沒有人能夠笑到最後，因為誰也無法預料到以後的事情。

李自成死後，南明王朝進行了艱苦的抵抗，相繼解體，清朝用了十幾年的時間，終於完成了天下的大統，但接下來遭到清算的人，竟然是大功臣多爾袞。

一六四四年，對於多爾袞來說，他打贏了兩場戰爭，一場戰爭是對外的戰爭，他打敗了李自成、南明，統一了天下，另一場戰爭是對內的戰爭，他打敗了和自己爭奪權勢的哥哥豪格，並終於成功的將他殺死在獄中，將他的黨羽全部消滅，鞏固了自己絕對的權力。

任何人，在擁有了多爾袞這樣的成功都難免會變得極度的驕傲，而多爾袞還有一樣比別人更強的是，他還擁著了愛情，他與皇太極的孝莊皇太后大玉兒之間的關係，已經達