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皇太極剛即位之時，&ldo;有人必八家分養之，地土必八家分據之，即一人尺土，貝勒不容於皇上，皇上亦不容於貝勒，貝勒事事擎肘，雖有一汗之虛名，實無異整黃旗一貝勒也。&rdo;（《天聰朝臣工奏議》）從這段資料上我們可以看出，皇太極即位之初，他的權力並不大，因為分支太多，他實際上的權力不過是一個佔地盤比較大，擁著子卒比較多的旗主而已。內閣制度的完善則讓他的權力一下子凝聚起來了。但這個內閣制度與明朝的有所不同，不容易產生腐化的&ldo;票擬&rdo;、&ldo;批朱&rdo;等分權制度，也沒有司禮監這個中間機構，所以這就是讓內閣制度能夠真正的發揮作用了，也讓黨爭之禍沒有了滋生的土壤。兩者同為內閣制，在性質上是有差異的。而在這個重新建立的人事制度中，還有一項重大的革新，就是漢人官員比例增加了，六部的閣主雖然還是滿人八旗的旗主（當時的六部的頭領分別是多爾袞、德格類、薩哈廉、嶽託、濟爾哈朗、阿巴泰），但是每部中都有相當比例的漢族官員，這與努爾哈赤那時動不動就把漢人當成奴隸使的方法皆然不同。這些漢人官員只忠於皇太極一人，後來證明發揮的作用之大，決不在那些擁有重兵的旗主之下。

在民事制度上，皇太極走得步子更大。他把遊牧民族的生產模式改變了，強調以農業為本，開始了走上了農耕化為主要生產來源的漢化之路。我們知道，任何改朝換代的時刻，其最重要的改革都是先來自於經濟制度上的。皇太極就成功做到了這一點。這對於以騎馬為主的滿人來說，是一個重大的改革。

&ldo;專勤南畝，以重本勞&rdo;，這是皇太極提出的經濟制度的方針，而在這個大方針的前提下，皇太極做的另一個了不起的事就是解放了大多數漢人奴隸。農奴制度是滿清延續多年的制度，努爾哈赤時代仍然在使用，遼東的漢人對此多有不滿，抵抗行為實有發生，也有很多漢人逃離土地，令田畝荒蕪。皇太極即位後推行&ldo;滿漢之人，均屬一體&rdo;的政策，將漢人編入民居，由漢官管理，對於穩定遼東民事，起了很積極的作用。皇太極後來又效仿漢朝制定科舉制度，實行考試入選的原則，門檻放得極寬，其考生範圍擴大到漢人奴隸群，有很多漢人奴隸經過考試後成功&ldo;洗底&rdo;，與滿人有同等的地位，比如宗完我。皇太極執政年代，奴隸制度基本上被農業生產所取代，滿清由落後的奴隸社會走向較為發達的封建社會，這是漢化的功勞。

在軍事制度上，皇太極則體現了極高的戰略眼光，那就是重用漢人降將，建立了八旗漢軍。

面對降臣，皇太極差不多是古往今來最仁慈的君主，他一生中招降的漢人降將之多，數不勝數。這些漢人降將，在皇太極眼中，不是貳臣，而是&ldo;明燈一盞&rdo;。皇太極以真誠的態度對待他們，至死不渝。這些被招降的人中，有他的仇人，有他的死對頭，也有屢次欺騙他辱罵他的人，但是皇太極做到一視同仁，只要你降了，要權給權，要錢給錢，要官給官，要兵給兵，而且決無一絲疑心。祖大壽、洪承疇、耿仲明、尚可喜、孔有德、李成棟，這些人在明朝天子腳下個個都是雄踞一方的人物，降到了滿清後，皇太極依靠他們建立新八旗，他們依然還是雄主，沒有滿人漢人、私人恩怨的界限。皇太極的這份襟懷，放眼歷史只有曹操堪與一比。而降將給他們的回報同樣豐厚，漢人八旗的出現，令皇太極的兵力增加了近一倍，這些漢人能將，至少在皇太極生前，為攻打明廷盡心盡力，以彼之道還施彼身，起的作用極大，而且也很少有人出現過貳心。

皇太極不光在用人上有一套，在整個戰略眼光上也有一套。當他發現山海關難以攻破時，他採取&ldo;戰略包圍&rdo;的方式來對抗明朝的&ld