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鮑長老道：「你們再到地牢去看看，倘若那要犯確然仍在牢中，我……哼……我鮑大楚給你們三位磕頭賠罪，自當立時給你們解了這藍砂手之刑。」黃鐘公道：「好，請四位在此稍待。」當即和禿筆翁、丹青生走了出去。令狐沖見他三人走出房門時都身子微微顫抖，也不知是因心下激動，還是由於身中藍砂手之故。

他生怕給屋中四人發覺，不敢再向窗中張望，緩緩坐倒在地，尋思：「他們說的什麼教主，自必是號稱當世武功第一的東方不敗。他命江南四友在此看守要犯，已看守了十二年，自不是指我而言，當是指那姓任的前輩了。難道他竟已逃了出去？他逃出地牢，居然連黃鐘公他們都不知道，確是神通廣大。不錯，他們一定不知，否則黑白子也不會將我錯認作了任前輩。」心想黃鐘公等一入地牢，自然立時將黑白子認出來，這中間變化曲折甚多，想來又希奇，又好笑，又想：「他們卻為何將我也囚在牢中？多半是我和那姓任的前輩比劍之後，他們怕我出去洩漏了機密，是以將我關住。哼，這雖非殺人滅口，跟殺人滅口也相差無幾。此刻他們身中藍砂手，滋味定然極不好受，也算是為我出了口惡氣。」

那四人坐在室中，一句話不說。令狐沖連大氣也不敢透一口，和那四人雖有一牆之隔，但相距不過丈許，只須呼吸稍重，立時便會給他們察覺。

萬籟俱寂之中，忽然傳來「啊」的一聲悲號，聲音中充滿痛苦和恐懼之意，靜夜聽來，不由得令人毛骨悚然。令狐沖聽得是黑白子的叫聲，不禁微感歉仄，雖然他為了暗算自己而遭此報，可說自作自受，但他落在鮑大楚諸人手中，定然凶多吉少。跟著聽得腳步聲漸近，黃鐘公等進了屋中。令狐沖又湊眼到窗縫上去張望，只見禿筆翁和丹青生分在左右扶著黑白子。黑白子臉上一片灰色，雙目茫然無神，與先前所見的精明強幹情狀已全然不同。

黃鐘公躬身道：「啟……啟稟四位長老，那要犯果然……果然逃走了。屬下在四位長老跟前領死。」他似明知已然無幸，話聲頗為鎮定，反不如先前激動。

鮑大楚森然道：「你說黑白子不在莊中，怎地他又出現了？到底是怎麼一回事？」

黃鐘公道：「種種原由，屬下實在莫名其妙。唉，玩物喪志，都因屬下四人耽溺於琴棋書畫，給人窺到了這老大弱點，定下奸計，將那人……將那人劫了出去。」

鮑大楚道：「我四人奉了教主命旨，前來查明那要犯脫逃的真相。你們倘若據實稟告，確無分毫隱瞞，那麼……那麼我們或可向教主代你們求情，請教主慈悲發落。」黃鐘公長長嘆了口氣，說道：「就算教主慈悲，四位長老眷顧，屬下又怎有面目再活在世上？只是其中原委曲折，屬下如不明白真相，縱然死了也不瞑目。鮑長老，教主……教主他老人家是在杭州麼？」鮑大楚長眉一軒，說道：「誰說他老人家在杭州？」黃鐘公道：「然則那要犯今晚剛逃走，教主他老人家怎地便知道了？立即便派遣四位長老前來梅莊？」

鮑大楚哼的一聲，道：「你這人越來越糊塗啦，誰說那要犯是今晚逃走的？」

黃鐘公道：「那人確是今日傍晚越獄的，當時我三人還道他是黑白子，沒想到他移花接木，將黑白子關入地牢，穿了黑白子的衣冠沖將出來。這件事，我三弟、四弟固然看得清清楚楚，還有那丁堅，給他一撞之下，肋骨斷了十幾根……」鮑大楚轉頭向其餘三名長老瞧去，皺眉道：「這人胡說八道，不知說些什麼。」一個肥肥矮矮的老者道：「咱們是上月十四得到的訊息。」說著屈指計算，道：「到今日是第十七天了。」

黃鐘公猛退兩步，砰的一聲，背脊重重撞上牆壁，說道：「決……決無此事！我們的的確確，今晚是親眼見到他逃出去的。」

他走到門口，大聲叫道：「施令威，將丁堅抬來。