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那人道：「哼，你大拍馬屁，一般的臭不可當。黃鐘公的武術招數，與黑白子也只半斤八兩，但他內力不錯，小朋友，你的內力也勝過他嗎？」令狐沖道：「晚輩受傷在先，內力全失，以致大莊主的『七絃無形劍』對晚輩全然不生效用。」那人呵呵大笑，說道：「倒也有趣。很好，小朋友，我很想見識見識你的劍法。」

令狐沖道：「前輩不可上當。江南四友只想激得你和我比劍，其實別有所圖。」那人道：「有什麼圖謀？」令狐沖道：「他們和我的一個朋友打了個賭，倘若梅莊之中有人勝得了晚輩的劍法，我那朋友便要輸幾件物事給他們。」那人道：「輸幾件物事？嗯，想必是罕見的琴譜、棋譜，又或是前代的什麼書畫真跡。」令狐沖道：「前輩料事如神。」

那人道：「我只想瞧瞧你的劍法，並非真的過招，再說，我也未必能勝得了你。」令狐沖道：「前輩要勝過晚輩，那是十拿九穩，但須請四位莊主先答允一件事。」那人道：「什麼事？」令狐沖道：「前輩勝了晚輩手中長劍，給他們贏得那幾件稀世珍物，四位莊主便須大開牢門，恭請前輩離開此處。」

禿筆翁和丹青生齊聲道：「這個萬萬不能。」黃鐘公哼了一聲。

那人笑道：「小朋友有點兒異想天開。是風清揚教你的嗎？」

令狐沖道：「風老先生絕不知前輩囚於此間，晚輩更加萬萬料想不到。」

黑白子忽道：「風少俠，這位任老先生叫什麼名字？武林中的朋友叫他什麼外號？他原是哪一派的掌門？為何囚於此間？你都曾聽風老先生說過麼？」

黑白子突如其來地連問四事，令狐沖卻一件也答不上來。先前令狐沖連攻四十餘招，黑白子還能守了四十餘招，此刻對方連發四問，有如急攻四招，令狐沖卻一招也守不住，囁嚅半晌，說道：「這個倒沒聽風老先生說起過，我……我確是不知。」

丹青生道：「是啊，諒你也不知曉，你如得知其中原由，也不會要我們放他出去了。此人倘若得離此處，武林中天翻地覆，不知將有多少人命喪其手，江湖上從此更無寧日。」

那人哈哈大笑，說道：「正是！江南四友便有天大的膽子，也不敢讓老夫身脫牢籠。再說，他們只奉命在此看守，不過四名小小的獄卒而已，他們哪裡有權放脫老夫？小朋友，你說這句話，可將他們的身分抬得太高了。」

令狐沖不語，心想：「此中種種幹係，我半點也不知道，當真一說便錯，露了馬腳。」

黃鐘公道：「風兄弟，你見這地牢陰暗潮濕，對這位任先生大起同情之意，因而對我們四兄弟甚是不忿，這是你的俠義心腸，老夫也不來怪你。你可知道，這位任先生要是重入江湖，單是你華山一派，少說也得死去一大半人。任先生，我這話不錯吧？」

那人笑道：「不錯，不錯。華山派的掌門人還是嶽不群吧？此人一臉孔假正經，只可惜我先是忙著，後來又失手遭了暗算，否則早就將他的假面具撕了下來。」

令狐衝心頭一震，師父雖將他逐出華山派，並又傳書天下，將他當做正派武林人士的公敵，但師父師母自幼將他撫養長大的恩德，一直對他有如親兒的情義，卻令他感懷不忘，此時聽得這姓任的如此肆言侮辱自己師父，不禁怒喝：「住嘴！我師……」下面這個「父」字將到口邊，立即忍住，記起向問天帶自己來到梅莊，是讓自己冒認是師父的師叔，對方善惡未明，可不能向他們吐露真相。

那姓任的自不知他這聲怒喝的真意，繼續笑道：「華山門中，我瞧得起的人當然也有。風老是一個，小朋友你是一個。還有一個你的後輩，叫什麼『華山玉女』寧……寧什麼的。啊，是了，叫作寧中則。這個小姑娘倒也慷慨豪邁，是個人物，只可惜嫁了嶽不群，一朵鮮花插在牛糞上了。」令狐沖聽