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艾蘭德直起身說，&ldo;女王陛下，我感謝您讓我和我的同伴分享您的晚宴，我向您介紹‐‐&rdo;像每次站在女王面前一樣，他開始用官面語言介紹身後的同伴。他想知道這些廢話是不是每次赴女王的宴會時都要說上一遍。

女王說道，&ldo;報告上說，你的國王今天很忙。&rdo;艾蘭德等待她繼續說下去，但她只是提了一下，&ldo;你參加晚宴是我們的榮幸，殿下。請入席吧。&rdo;

在艾蘭德之後進入大廳的是王子艾沃瑞一行。一個靠近艾蘭德的人在他經過時，一口啐在王子的身前。

艾蘭德陡然停住，雙眼眯起，臉色通紅。啐唾沫的年輕人想要走開，艾蘭德轉身說道，&ldo;你站住!&rdo;

所有的眼睛都望向了這兩個年輕人。那個青年眯著眼睛看著艾蘭德。他是名真血，可能是位首要貴族的兒子，得以親近王子，並且他體格強壯。艾蘭德嗅出了一觸即發的味道，而且沒有一絲避免這場戰鬥的傾向。

&ldo;艾蘭德!&rdo;詹姆斯在身後對他耳語，&ldo;忍耐!&rdo;

&ldo;女王在看這裡!&rdo;嘉米娜接著提醒道。

青年走到艾蘭德身前，艾蘭德瞥了一眼寶座上的女王。女王的視線被他們這兩個面面相對的年輕人吸引。一名值殿官想要前來調解，但女王命令他站在一邊。看起來她討厭介入這場爭執，更甚，在她的眼睛中閃爍著渴望的目光。艾蘭德想知道這是否是一種考驗，來測試凱許人多年來面對的艾而國人堅忍的規矩。如果是這樣，艾蘭德想，他們找到了一個堅定的抵抗者。

年輕人幾乎湊到艾蘭德的臉前，&ldo;什麼事，你這薩哈達林?&rdo;

周圍的低語聲可以聽到。在宮廷中，非獵手的地位要低於貴族，而且這是一個嚴重的侮辱稱呼。

艾蘭德瞥了眼艾沃瑞，看他是否會介入此事。從王子的眼中可以看出他對此很有興趣，嘴角露出一絲微笑。艾蘭德於是得知這個年輕人的舉動出自王子的支援。艾蘭德緩過口氣，將他的手交於胸前，然後快速的反手一擊，在那個人的臉上實施了懲罰。

青年身體搖晃，倒向地面。但在他摔倒前，艾蘭德抓住他喉嚨處的金屬項圈，把他拉起來。

&ldo;這個在凱許宮廷中侮辱我的人同樣也侮辱了艾而王國。我不會罷手的。&rdo;他放開項圈，把那人推開。青年搖晃了一下，但最後站穩了。艾蘭德說，&ldo;你可以選擇武器了。&rdo;

詹姆斯抓住艾蘭德的手臂，低聲說，&ldo;你不能決鬥，這正是他們想要的。&rdo;

但那個青年只是說道，&ldo;我不懂你在說什麼?&rdo;

艾蘭德說道，&ldo;我打了你。在我們決鬥時，你有權力選擇武器。&rdo;

年輕人虛偽的皺了下眉，&ldo;決鬥?我為什麼要和你打?你當然能殺了我。&rdo;

艾蘭德不知該說什麼。他把講話的機會留給了女王。&ldo;凱勒瓦領主大人。&rdo;

在房間靠後的一張桌子中站起了一位中年人，&ldo;女王陛下有何吩咐嗎?&rdo;

&ldo;你兒子的表演十分拙劣，凱勒瓦大人，他在我的房間裡侮辱了我的客人。要拿他怎麼辦呢?&rdo;

貴族的臉色蒼白，勉強站穩答道，&ldo;遵從您的決定，陛下。&rdo;

女王等了一陣，然後說道，&ldo;我要用他的頭顱作為獎品放在艾蘭德王子蜜酒瓶中。但以我們的行事方法，這只會讓他感到些不舒服。&rdo;她停了一下，又說道，&ldo;是嗎，小