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蘇公、東方清琪見嚴微、蘇仁久未回來，心中疑惑，正欲去尋，卻見他二人回來，詢問緣故。嚴微便將前後說與他二人聽。東方清琪笑道：&ldo;你二人本欲擒賊，卻不想賊未擒著，反成賊了。&rdo;蘇仁道：&ldo;虧得我二人省得武藝，若是尋常百姓，豈不被他等拿了。&rdo;嚴微道：&ldo;虧得那魏之郎會言語，饒他等則個。&rdo;蘇公道：&ldo;卻不知那二人偷竊得甚麼?&rdo;嚴微道：&ldo;想必是銀兩。此等商賈，家財萬貫，揮金如土，不去偷他又偷何人?休要再言。我等且上西子閣。&rdo;

那西子閣臨坡而建，樓閣前有垂柳數十餘株，相傳乃白居易親手栽種，其下便是西湖水。主樓閣共四層，樓分貴賤，閣有雅俗，其價亦有高低不同。連著西子閣又有三園三院，名為紅院、香院、溫柔院，共有廂房三十六間。蘇公見得西子閣旁又有一廳，廳前擺放十餘挺轎子，廳內十餘張桌椅竟無虛位，喝酒猜拳，你吆我喝。蘇公、蘇仁、東方清琪甚是不解。嚴微笑道：&ldo;他等皆是轎夫，老爺大人等自去西子閣上逍遙，他等便在此歇腳。&rdo;蘇公驚道：&ldo;我見其中多為官轎，莫非……&rdo;嚴微笑道：&ldo;大人切勿出言。若言，又恐是少見多怪矣。&rdo;

蘇公苦笑道：&ldo;罷罷罷，今日只當初來西湖，還望嚴爺一一指點。&rdo;嚴微笑道：&ldo;此西子閣雖有上等佳餚、陳年佳釀、絕妙好茶，可最最令人趨之若鶩、流連忘返、樂不思蜀、如痴如醉的卻非這些，而是閣樓後的三園三院，即所謂紅院、香院、溫柔院。紅院實是賭坊，香院實是妓院，溫柔院實是客棧。&rdo;蘇公驚嘆道：&ldo;原來如此。吃、喝、玩、樂、財、色、酒、氣，皆在此也。&rdo;嚴微笑道：&ldo;此正是風流銷魂地、溫柔富貴鄉。&rdo;東方清琪冷笑道：&ldo;卻不知嚴爺在此銷魂幾夜、溫柔幾人?&rdo;嚴微笑而不言，蘇公、蘇仁大笑不已。

蘇公近得西子閣下，卻見數盞大紅燈籠一字懸掛，閣正中有一匾額，其上有&ldo;西子閣&rdo;三字。不看則已，此一看竟驚住蘇公，原來那三字竟是蘇軾手跡。蘇公愣道：&ldo;卻不曾記起何時書得此匾額。&rdo;嚴微笑道：&ldo;大人且細看則個。&rdo;蘇公細細看去，恍然大悟。原來，&ldo;西子閣&rdo;三字雖是蘇公手跡，卻非一氣呵成，乃是摘剪而成。嚴微笑道：&ldo;大人墨寶竟成幫兇也。&rdo;蘇公嘆息道：&ldo;蘇某之名盡毀於此匾矣。如此還有甚臉面見杭州百姓?&rdo;嚴微笑道：&ldo;大人休要憂心。杭州百姓心如明燈，此番伎倆怎可矇騙千萬人眾?&rdo;蘇公聞聽，方才安心。

嚴微引三人徑直入得西子閣，早有酒保過來，嚴微昂首挺胸，道：&ldo;可有上等雅閣兒?&rdo;酒保唱個喏，滿面堆笑，引四人上得三樓，尋得樓角一閣裡坐下。蘇公坐了主位，嚴微、東方清琪、蘇仁依下首坐了。嚴微道：&ldo;但有時鮮果蔬、上好饌點，只管將來。又要美酒西湖春一壇。&rdo;酒保下去，不多時便來鋪下果蔬、饌點、美酒，隨即又端上清蒸魚雞等，擺滿一桌。四人飲得數杯，說些閒話。譬如杭州民風民俗、古蹟寺廟、險峰幽澗、山泉飛瀑等等。

說的興致盎然，忽聞得隔壁雅閣內大笑聲，其中雜有一女子嬌滴滴笑語，甚為妖媚。東方清琪怒道：&ldo;這女子怎的如此放蕩?&rdo;嚴微微微一笑，道：&ldo;勾欄粉頭，以此為生，何足為奇?&rdo; 東方清琪道：&ldo;此處甚為齷齪，不如另尋清靜處。&rdo;蘇公笑道：&ldo;清靜便在心頭，任他