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自此，蘇公每日必去安國寺研讀佛經，與潛德大師參禪論相。又三日，蘇公正欲往安國寺，聞得院門外有人言語，不多時，蘇仁引進一人來，只道是徐君猷遣人送來信箋。蘇公接過信箋，拆開一看：徐君猷只道有緊要之事，邀蘇公速來府衙。蘇公不知何事，遂令送信人先行回稟徐大人，只道隨後便到。送信人告退離去。蘇公換了身潔淨衣裳，而後攜蘇仁趕往黃州府衙。一路無話，至府衙門前，門吏辛正急忙來迎，道：&ldo;徐大人等候蘇大人多時了。&rdo;遂引蘇公主僕往府衙後院。輾轉而行，至一花園，但見滿園春色，爭奇鬥豔。園中有一亭，亭前乃是一水池，池邊以青石為欄，亭中端坐二人，正談笑風生。聞得蘇公到來，徐君猷急忙出亭，跑將過來，一把拽住蘇公，拉至亭中，亭中一中年人急忙上前，道：&ldo;子瞻兄，別來無恙。&rdo;蘇公抬眼望去，竟是刑部侍郎張錦洲張大人!

蘇公他鄉遇故知，不由百感交集。二人四手緊握，久久不放。徐君猷笑道：&ldo;張大人、蘇大人且坐下敘舊。&rdo;二人方才鬆手，蘇公道：&ldo;不知錦洲何時回得黃州?&rdo;徐君猷道：&ldo;昨日黃昏時刻到達府衙。&rdo;張錦洲道：&ldo;子瞻兄在黃州可好?&rdo;蘇公道：&ldo;虧得徐大人關照，子瞻尚可度日。&rdo;張錦洲又告知駙馬王詵等人情形，蘇公嘆息道：&ldo;皆是子瞻害了他等。&rdo;二人言語約莫兩個時辰，徐君猷便在亭內設宴，宴罷又飲茶，三人且飲且敘，張錦洲言及此番回鄉省親，欲資助臨江書院，卻不想同窗好友朱溪竟遇害，不免傷感。張錦洲嘆道：&ldo;不想年前京城一見，我二人竟成陌路兩世人，真可謂人生無常。&rdo;蘇公笑道：&ldo;錦洲所言甚是，人生無常!我等凡人與蒼穹而言，是何等之渺小!人之生死，與歷史長河，又是何等微不足道!錦洲大可不必傷感。&rdo;張錦洲嘆息道：&ldo;子瞻兄受盡屈辱，竟還這般矯首傲世、委心任天，錦洲深為敬佩。&rdo;

言語間，蘇公心中一動，忽問道：&ldo;子瞻有一事甚是疑惑，不知年前朱溪先生往京城何事?&rdo;徐君猷道：&ldo;此事徐某曾問過朱溪，他道是為了書院學生之事。&rdo;張錦洲點點頭，嘆息一聲，道：&ldo;確為此而去。&rdo;蘇公疑惑道：&ldo;今春三月方才省試，年前去做甚?&rdo;張錦洲嘆道：&ldo;子瞻兄久未在京矣。&rdo;蘇公笑道：&ldo;錦洲錯矣。年前子瞻在京有數月之久。&rdo;張錦洲苦笑一聲，道：&ldo;子瞻兄身陷牢獄，自身難保，怎知朝中之事?&rdo;蘇公點頭，道：&ldo;願聞其祥。&rdo;張錦洲嘆道：&ldo;朱溪前往京城，非是見錦洲，乃是見禮部尚書。&rdo;蘇公一愣，道：&ldo;見禮部尚書何事?&rdo;張錦洲嘆道：&ldo;子瞻兄何等精明之人，此事兀自不解否?&rdo;徐君猷一驚，疑道：&ldo;莫非……?&rdo;張錦洲急忙止其言，道：&ldo;此事只可意會，不可言，不可言。&rdo;

蘇公驚詫萬分，心中終於明白了：朱溪前往京城，便是為了賄賂禮部官吏，主考官收得賄賂，便徇私舞弊，徇情取捨!如此言來，近年來臨江書院多有中舉者，非是書院授學有術，亦非學生真才實學，竟是朱溪用此手段之結果!難怪朱溪大收學錢，每年逾萬兩銀子，竟用於此!

徐君猷疑道：&ldo;朝中早已實施糊名、譽錄，怎生可能?&rdo;(作者註：糊名，就是將考生考卷上的姓名、籍貫等密封，又稱&ldo;彌封&rdo;。糊名制實施之後，考官評閱試卷還可辨認考生字跡。後又實施譽錄製