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總護士長在沉思。達格利什注意到她沉思時，臉便陷入了絕對的寧靜。想了一會兒，她說：「這裡所有的職員當然都有個人檔案。這些資料在法律上屬於醫院管理委員會所有。主席要到明晚才從以色列回來，但是我可以和副主席商量一下。我猜他會要求我先把這些檔案看一遍，如果它們包含與你的調查相關的情報，就把它們交出去。」

由誰來決定什麼東西與他的調查相干呢?他決定目前不提出這個問題，不要過早逼迫她回答是更為謹慎的做法。

他說：「當然有些個人問題我必須問。如果我能從檔案裡得到一般的資訊，問起來就會便利得多，也會節省時間一些。」

真是奇怪，此時她的聲音聽起來竟那麼悅耳，卻又如此固執。

「我看會方便得多，你還可以核對他們是不是講了真話。但是檔案必須按照剛才我講的條件才能交出來。」

她十分確信副主席會接受和贊同她的觀點，認為這樣做是對的。這真是一個難對付的女人。面對一個棘手的難題，她把它通盤想過，得出一個結論之後，會堅決地表述出來，不會再有任何改變和動搖。真是一個值得佩服的女性。當然只要她做出的所有決定都像這個一樣容易接受，她還是好對付的。

他問是否可以用一下電話，好把馬斯特森警官叫來。此刻他正在監督人打掃小會客室準備做辦公室用，達格利什要他做好準備，迎接冗長乏味的個人談話。

2

接到電話兩分鐘後，戈達爾護士就來了。她看起來不急不忙，顯得很鎮定。泰勒小姐認為沒有必要對這個沉著、鎮靜的姑娘解釋什麼，也用不著給她鼓勵，只是簡單地說：「請坐，護士。達格利什警司想跟你談談。」

然後，她從椅子上拿起她的披肩，披到肩上，誰也不看一眼就走了。馬斯特森警官開啟記錄本。戈達爾護士在桌旁的靠椅上坐下。達格利什示意她坐到爐火旁的扶手椅上，她沒有遲疑，走了過去僵直地坐在椅子前段，背挺得筆直。她修長、秀美得令人吃驚雙腿謙恭地並在一起，雙手放在下擺上，完全放鬆。達格利什坐在她的對面，發現自己面對著一對張皇失措的聰明眼睛。他說：「在醫院裡大概沒人比你和法倫小姐更親近了。請告訴我一些關於她的情況。」

她對達格利什的第一個問題毫不吃驚，但在回答之前停頓了幾秒鐘，像是在整理思緒，然後說：「我喜歡她。她覺得我比大多數其他學生更順眼些。但我認為她對我的感覺僅此而已。她畢竟31歲了，在她看來，我們全都顯得相當不成熟。她特別喜歡挖苦人。那並沒有多大作用，但我想有些女孩還是相當怕她的。

「她很少提到她的過去。但她告訴過我，她的父母死於1944年的倫敦大轟炸。她是被一個年長的姑母帶大的，在一家寄宿學校受的教育。那種學校通常只要付了錢，就能把孩子們從小帶到大，直到孩子們離開。在我的印象中，她好像一直都沒有經濟困難。她一直想要做一個護士，離開學校之後得了肺結核，不得不在一家療養院裡待了兩年。我不知道它在哪兒。在那之後，有兩家醫院以健康問題為由拒絕了她。於是她去做了許多臨時工。我們的培訓一開始，她就告訴我她曾經有過一次婚約，但未能履行。」

「你沒有問她為什麼嗎?」

「我從來不問她的事情。如果想告訴我，她早就說了。」

「她有沒有告訴過你她懷孕了?」

「是的，在她生病之前兩天說的，在那之前她一定已經有了懷疑，但是報告單那天早上才出來，證明她確實懷孕了。我問她打算怎麼辦，她說要把孩子打掉。」

「你沒有向她指出這樣做或許是非法的?」

「沒有，她才不在乎法律。我告訴她那樣做是錯誤的。」