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「好一個一語雙關的評語。看來這就是那家倫敦教學醫院不要她的原因了。我想羅爾芙護士長在這裡做了一點假。關於其他人，還有什麼嗎?她們之間曾經有過什麼聯絡嗎?」

「總護士長和布魯姆費特護士長在北方的內瑟卡斯爾皇家醫院一起接受過培訓，又在市立產科醫院學習產科學，15年前來到這裡，都是在病房裡當護士長。科特里-布里格斯先生1946年時在開羅，他當時是皇家陸軍軍醫隊的少校。吉爾瑞護士長和他一樣也在開羅，當時是亞歷山德拉王后皇家護理隊的護士。沒有跡象表明他們在那裡就已經互相認識了。」

「如果他們的確認識，你也很難指望在他們的個人檔案裡找到事實記載。但是他們有可能認識。1946年的開羅是一個親密、友好的地方，我在軍隊中的朋友是這樣告訴我的。我懷疑泰勒小姐是否也曾在亞歷山德拉王后皇家護理隊服務過。她現在戴的帽子就是軍隊護理人員的。」

「如果她去過，那一定沒記載在檔案上。她最早的檔案是到這裡來做護士長時，她的培訓學校給她寫的材料。他們對她在內瑟卡斯爾的表現評價很高。」

「他們對她在這裡的評價也很高。你查過科特里-布里格斯嗎?」

「查過了，先生。門房對午夜之後每一輛汽車的出入都做了記錄。科特里-布里格斯先生是凌晨0點32分離開的。」

「比我們料想的要晚一些。我要核對他的時刻表。他做完手術的精確時間在手術室的登記冊上有記錄。他的初級助理大夫也許知道他是什麼時候離開的，科特里-布里格斯這樣的人在離開時會有人護送他上汽車。你按照他的路線開車，測定時間。他們現在可能把那棵樹移開了，但是應該還是能看出它是倒在哪裡的。他把圍巾繫上去花不了幾分鐘。去看看那裡發生了什麼。在這樣一件容易查實的事上，他應該不會撒謊。但他是一個極其傲慢、自負的人，會認為自己能僥倖完成任何事，包括殺人。」

「可以叫格里森警察去核查，先生。他喜歡做情景再現的工作。」

「告訴他剋制一下，不要為了追求表面的真實而衝動。對他說沒必要穿上手術服，走進手術室。醫院方面也不會讓他這樣做。邁爾斯先生或者實驗室裡有什麼訊息嗎?」

「還沒有，先生。但是我們已經查到那個和法倫護士一起在懷特島上度過一星期的男人的姓名和地址了。他是郵電總局的夜間話務員，住在北肯辛頓。懷特島當地的人幾乎立刻就認出了他們。法倫的做法使得他們很容易被認出來。她用自己的名字訂了房間，他們要了兩個單間。」

「她是一個很看重自己隱私的女人，要是一直待在自己房間的話，她是不會懷孕的。明天上午，拜訪過約瑟芬&iddot;法倫小姐的私人律師之後，我要去見見這個男人。你知道倫納德&iddot;莫里斯現在有沒有來醫院?」

「還沒有，先生。我去藥房查過了，今天早上他打電話說自己身體不適。顯然他正害著十二指腸潰瘍呢。他們說他又犯病了。」

「如果他不儘快回來和我會面，還會犯得更嚴重呢。我不想到他家去拜訪，免得他尷尬，但我們也不能無休止地等下去，得把吉爾瑞護士長的證詞查證清楚。這兩起謀殺案‐‐如果它們是謀殺的話‐‐的關鍵在於時間。我們必須知道每一個人的行蹤，如果可能的話得落實到每一分鐘。時間是決定性因素。」

馬斯特森說：「我感到奇怪的是那有毒的滴液。如果不是特別小心、專注，苯酚被灌到牛奶裡面去時，一定無法保證濃度合適，混合液還必須具有牛奶的質地和顏色的。更何況，替換瓶蓋的封口時更是要足夠的耐心和細心。這一切不可能是在匆忙中完成的。」

「我