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那就是另外一回事了。&rdo;

我欠了欠身，搖鈴叫哈德遜太太過來，想讓她送上點火腿三明治或者冷肉什麼

的，她的廚房從來不缺這些東西。然後我們繼續認真地討論霍勒斯。戈爾丁的問題。

過了好大一會兒，我們才意識到哈德遜太太一直沒有反應。我不耐心地聳了聳肩，

又拉了一下搖鈴。

又過了三分鐘，福爾摩斯也覺察出有些異常：&ldo;這可怪了，華生，我耳朵非常

好，你一拉動搖鈴我就聽到了鈴響，我知道哈德遜太太平時都是在家的;而且，哈

德遜已經從旅館回來了。因為我聽到了他的鑰匙響和腳步聲。而且，比利也肯定在

樓下，那就奇怪了。你是不是在哪些方面不注意，讓可憐的老太太生氣了?&rdo;

&ldo;絕對沒有!&rdo;

我對這位善良的老太太一向都是尊敬有加的，她也確實值得尊敬，對福爾摩斯

先生這樣妄斷猜測，我非常生氣。實際上，如果老太太有什麼反常的話，我倒想問

問是不是福爾摩斯先生有什麼失禮之處。

沒等我說話，他先開口了：&ldo;老夥計，你還真當真了，我只是跟你開個玩笑嘛。

我這裡給你道歉了。哦，對了，你幫個忙到樓下看看到底是怎麼回事，別不是出了

什麼亂子吧。&rdo;

我嘟噥著站起來，可心裡在暗暗地責備自己，人家本來並無意指責我，我卻容

不得半點批評。福爾摩斯先生不但沒有計較，而且還很快向我道了歉，我怎麼能夠

這樣?這件小事當然應當由我去看一下。

來到樓下我先咳嗽了一下，然後敲了敲半開的房門。見沒有動靜，便推門而人。

室內的情景讓我的心一下子沉重起來。

那位善良的老太太坐在桌子旁，雙手抱頭;另一旁坐著哈德遜，漲紅的臉上滿

是疑惑，好像剛酗過酒。比利也坐在旁邊，儘管面對奶油蛋糕的誘惑，但也顯得比

平時安靜、懂事。等我一進門，比利再也坐不住了。

&ldo;華生醫生，快來幫幫我們吧，我們家遇上難事兒了!&rdo;

我一下子懵住了，不明白這孩子的話;也不明白哈德遜怎麼了‐‐他顫巍巍地

站起來。

究竟出了什麼事使得一家三個人都有些反常，我只好聽老太太怎麼說。

&ldo;華生醫生，好久不見你下來了!&rdo;

她也有些搖晃地站起來，但原因跟他丈夫不大一樣，臉頰上的淚痕把塗在面上

的脂粉染成一道道的細流，我看得出剛才她還在抽泣。

&ldo;晤，醫生，請你原諒哈德遜和比利冒冒失失的，我們家遇上了點兒麻煩事。

你要我做點什麼嗎?&rdo;

&ldo;哈德遜太太，我剛才搖鈴，想讓你弄些三明治。如果你有什麼事的話，就不

麻煩你了……&rdo;我不知道該說些什麼好，說話的聲音越來越低。

她很快鎮定了下來：&ldo;你搖過鈴了?我們光在想自己的事情，根本沒有聽到，

非常抱歉。我現在馬上去做一大盤三明治，足夠你和福爾摩斯先生用的。我還有一

大塊冷牛腿肉，正好是你想要的。&rdo;

我輕輕地拍了一下她的肩膀，示意她不要著急。

&ldo;哈德遜太太，三明治不急用，請你先告訴我，你遇到了什麼難事，說不定我