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妝室，有事相告。這位助手帶領我們來到進場時曾經過的舞臺人口處，在目光警惕

的守門人的注視下，我們魚貫而人，走過鐵製樓梯，最後來到一排靠近廂房的房間，

樓上面是一些普通藝人化妝的地方，而下面這些廂房大概就是名演員們的化妝室了。

笑容可掬的戈爾丁把我們迎進來，讓座後，取出威士忌和汽水讓我們提提神。

我們喝著飲料，吸著他剛剛遞上的香菸，戈爾丁則在一旁卸掉濃重的化妝，露出他

那滿面紅光、神采奕奕的臉來。隨後，他一面退到屏風後面，把夜禮服換成套裝，

一面同我們聊天。

&ldo;怎麼樣，我的表演沒有讓二位掃興吧?&rdo;

福爾摩斯先生的神情好像有些特別，於是，我代表我們兩人說了幾句稱讚的話

：&ldo;戈爾丁先生，你的表演非常精彩，我們兩個都很喜歡，簡直看呆了。我敢打賭

福爾摩斯先生同我一樣人迷。&rdo;

福爾摩斯打了個響指：&ldo;還沒到這個地步吧，不過，對今晚所見到的一些東西，

到現在我還是有些想不明白。&rdo;他一臉若有所思的樣子。接著繼續說道：&ldo;戈爾丁

先生，與其用我的推理方法來揭開你精彩表演的面紗，倒不如相信世界上真有一些

難解之謎來得更省事一些，你說是嗎?&rdo;

戈爾丁先生從屏風後面走了出來，換上的一身套裝，看上去似乎價格不菲，但

穿在戈爾丁身上卻像條床單。

福爾摩斯先生笑著說道：&ldo;你真是讓我太失望了，我還等著屏風一倒，你就不

見了呢!&rdo;

戈爾丁陪笑作答;我也一旁陪著，但一想到福爾摩斯急於瞭解戈爾丁要告知的

事，我便開口問道：&ldo;戈爾丁先生，你請我們來，想必一定是有事相告&rdo;……我像

往常一樣充當了福爾摩斯的外交使節，這一角色，除了偶爾幾次遭到他的拒絕外，

我已經當了幾年了。

&ldo;噢，是這麼回事!你猜這裡面是什麼?&rdo;說著，他取出一隻看上去很不一般

的信封。

福爾摩斯立刻答道：&ldo;又是為國王陛下演出的請帖吧?&rdo;

戈爾丁略帶驚詫，默默地點了一下頭，笑得像個小天使：&ldo;你辨認出了這個信

封，但你怎麼知道這是請帖而不是起訴書呢?&rdo;

&ldo;親愛的戈爾丁先生，如果是起訴書，那麼j 在信封上就不會有飾章，而且也

不會這樣華麗;按道理，萊斯特雷德警官本該親自交給你，而且他離開時，你也應

該跟他一起走。告訴我，受邀請的只有你一個人呢?還是還有別的藝術家?&rdo;

&ldo;同以前一樣，他們要求帶兩個配角來助興。上次表演，我帶了那個快速漫畫

家和一個歌手。但現在那個歌手已經不在劇團了，我得帶上那個蘇格蘭人。我想用

6 個漫畫家總要帶上的，上次她為國王和幾個貴賓畫了幾張速寫，國王很滿意，再

說，她的節目也很多。&rdo;

福爾摩斯若有所思地壓低嗓音，輕輕問道：&ldo;戈爾丁，你能帶我們兩個一起去

嗎……我和華生……作為你隨行的成員?其實，如果我和華生向陛下提出要求的話，

陛