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法官的鬍鬚動了動。他板起嚴肅的臉孔，將遺囑湊到羅德眼前，指了指上面的印章說：「這上面有皇帝的印章！」

羅德頓一下，鐵樁般的腳步硬是挪開，閃出一道勉強的空地。

尼祿就在床上沉睡，厚重的毛毯幾乎蒙蓋住他整個頭顱，只露出用以呼吸的口鼻。

法官向神明默聲祈禱，接著握起尼祿的手，用他指間的金戒指在遺囑上蓋了印章。

這份遺囑規定：在尼祿死後，他所有的豪宅和土地都冠以「多米提烏斯」的名號，無償贈給全羅馬的民眾。

身為皇帝的克勞狄烏斯當然樂意見到這種遺囑。

在阿格里皮娜向他提出這份遺囑時，他喜笑顏開，樂得就象一隻雀躍的鸚鵡。

以兒子的死亡博得民眾對家族最後的好感。這是阿格里皮娜絕境之中的謀劃。

法官腳步轟鳴地離開後，尼祿迷迷糊糊地張開眼睛，迷離象碎冰般遊離在他眼中。

他進入了瘧疾中最難捱和危險的時期，時而清醒時而昏沉。他彷彿在冥河邊界淌水，意識宛如一灘髒亂的碎冰，是不成體系的。

羅德扶他坐起來，綁緊他額上的甘草包。

尼祿眼眸黯然，那裡象堆積一層層暗灰。他歪靠在羅德身上，一直在沉默。

安靜好象死寂的枯藤般伸進空氣裡。

尼祿忽然出聲，聲線好象被風化，脆得馬上就要斷掉：「剛才是有人來了嗎……」

「嗯。」羅德依然鎮定，對他掩蓋了事實，「是一幫來送甘草和大蒜的奴隸。」

尼祿輕輕笑兩聲。他抬臂圈住他的腰腹，在他硬得硌人的肋骨處蹭了蹭。

他神色瞭然地說：「你騙我……羅德……」

羅德緊閉的雙唇有鬆開的趨勢。

尼祿摩挲一下指間的金戒指，沉沉地說：「我的印戒被人轉動過，上面還沾了濕濕的漆。這個時候蓋印章，一定跟遺囑有關，我說的對吧……」

羅德默然。

「沒想到我會連自己的遺囑都做不了主……」薄弱的咳嗽聲從尼祿口中溢位。

病痛和現實，使他初嘗人世的辛酸。他的眉眼已染有幽邃的意味：

「我的父親曾罵我為怪物，我的母親象鬼一樣束縛著我……我走的每一步，都是被推搡著走的，到最後還要受瘧疾的宰割……我什麼都控制不了，真是個無能而任人魚肉的廢物……」

羅德坐到床邊，猶如鍛造之鐵般的手撫上他單薄的肩膀。

瘧疾於此時發作。疼痛象拉鋸一樣磨著尼祿的骨骼。

尼祿暈眩一下。他的呼吸逐漸短促，無助地攀緊羅德的腰。這劇痛太烈，好象有鬼魂在一點點剔掉他的筋骨。他疼得甚至想要乾嘔。

羅德餵他喝一點柳樹皮水。他聽話地喝光，就鑽進厚實的被褥裡去了。

這時候，窗外的庭院裡響起一陣喧鬧，象一個轟雷一樣炸進院子裡。

羅德一步就跳下床，如遊魂般疾速閃到門口。他烏黑的鬢髮順勢被掃到肩前，象一根根細針。

臥室門嘭一聲被踹開，帶進來的門風將他的髮絲拂起。

昆汀象一團浸滿了油的棉花，嬉皮笑臉的，晃悠著從門框裡擠了進來。

他身後還跟著四個奴隸，在合抬一隻木箱。

昆汀一手抱著陶罐，一手叉著圓水桶般的腰，挺出來的肚子比陶罐還大。

「喂！」昆汀用尖嘎的嗓子吼一聲，怪笑道，「聽說你快要死了！我來看看是不是真的……」

尼祿強打起精神，從被窩裡露出一雙冷眼。陰戾猶如被召喚般，隱沒他的眼角。

「我的死活與你無關。」他冷漠地說。

「別這麼冷淡嘛！我可