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次日晨，沈漢在碧茵河邊遠眺。

他的周圍有幾個行人，其中一位是穿著風衣的年輕小姐。那位秀美小姐端著咖啡走來，沈漢的手在欄杆上扶了扶，一張小小的儲存晶片從他指下推到那位小姐面前。

她質疑的目光掃過沈漢。

「沈準將，我懷疑您在利用我，或者在利用《郵報》。」

這就是那位在新都遭受生化襲擊的夜晚朝現場跑去的記者小姐，在那一夜之後，她的報導不像其他記者的報導，濃墨重彩地描繪沈霄的英雄事跡和衛將軍的震撼演講，只有普通的新都民眾，怎麼驚慌失措，懷著畏懼逃生，又怎麼在恐懼和絕望中相互扶持。

在新都，記者和政客間有特殊的關係，政客利用記者放出內幕訊息，影響民意，打擊政敵；記者利用從政客身上得到的內幕訊息成就自己的名聲和事業，有時也會反捅政客一刀，寫寫「我所知道的某某某」「真實的某某某」之類揭秘。

她是一個記者，年輕的女性記者，比年輕男性記者更渴望成名，渴望證明自己。

晶片裡儲存的是金妮的資訊，以及錢寧認為和她遭遇相同的其他女性學員的資訊。

沈漢沒有看向她，而是看著碧茵河。在旁人看來，他和她只是偶然相逢閒聊的陌生人。

「我是否在利用你不重要，喬小姐。」沈漢說，「關鍵是你是一個怎樣的記者。如果你是一個現實主義的記者，這張晶片裡有能讓你一舉成名的情報；如果你是一個理想主義的記者，這張晶片是一個深淵，你是否願意凝視它？」

記者小姐沒有說話，握拳抓緊那張晶片，然後像個行人，端著咖啡離開。

沈漢站在碧茵河畔，這條河分隔開聯邦的政治中心，她見證過多少陰暗籌謀，又見證過多少光明和熱血？

他不知道這位記者小姐會不會展開調查，即使她展開調查，調查結果又能不能趕在開庭前公佈出去，讓輿論站在他們這邊？他們真的能把這件案子帶到最高法院嗎？

他只能做他應該做的，不管這次見面後這位喬小姐會怎樣處理他給她的資訊。

和記者小姐見面相對簡單，這天下午他需要去見，需要說服的人更讓他覺得艱難。

他和那個人約在玫瑰禮拜堂。沈漢在禮拜堂外漫步許久，直到暮色降臨，碧茵河的河水變成橘色，仍舊不想接近那座建築。

林遠哲勸過他，請求家人的幫助並不可恥。如果家人是沈霄，那確實不可恥。我們習慣了互相幫助，沈漢想，就像小時候，他和沈霄經常互相依靠。只是對我們而言，請求母親幫助是可恥的。

不因為我們有過分的自尊，所以放不段請求母親幫助。而是我們知道，每次需要她幫助都是需要她付出，而她為我們付出得足夠多了。

沈漢還記得她一邊讀法學院，一邊做保姆，帶僱主的孩子，養兩個兒子。沈霄和他選擇去軍校，主要原因不是因為她，但其中一個原因是希望可以減輕她的負擔。然後他們上了戰場，見過前線的血與火，見過後方的傾軋和黨爭，沈漢無法想像，這麼多年後，自己已經成熟了，還有一天，在遇到困難時不得不再度求助母親，把另一個重擔加在她肩上。

他走進玫瑰禮拜堂，沈麗在與黑袍的教士低聲聊天。她主動捧起蠟燭——這個時代只有教堂這樣的宗教場合在儀式中使用蠟燭——一支一支點燃藍袍的聖母足下的燈盞。

光在她手下傳遞，照亮更大的空間。燭光映著她的下巴鼻尖和額頭，在黃色的光中，沈麗像是年輕了許多歲，面板上睡眠不足和工作過度的細紋和粗糙都被光抹平，煥發年輕的光彩，在那一刻，沈漢像被塞進一扇門，穿越了時間，門裡他還是不足十歲的男孩，看著他的母親祈禱。

「我一直很迷惑，您怎麼能在信