瀚海河西4(第1/2 頁)

這日一行人住在瓜州城中，卻聽說涼州又下達追緝訪牒：“有僧字玄奘，欲入西蕃，所在州縣宜嚴候捉。”

李守一嘆道：“不知家父又是受到何人催促！”

李道宗點頭道：“令尊向以惠政知名，曾因百姓饑荒，賣所乘之馬以濟助貧弱。剿滅輔公祏後，因功得賜奴婢百人，令尊又不忍以衣冠子女為賤隸，一皆放遣。”

此時他緩緩搖頭：“如今卻須應對此等胥吏之咄咄！”

李守一趕緊謙謝：“小弟代家父謝過殿下謬讚！”

他躬身說道：“如今能隨殿下為陛下辦事，得嘗所願！”

玉門關之名，乃因古來商賈為將玉石由西域輸入中土，大都取道於此，故稱。

這裡是北道絲綢之路的必經之地，商隊使節麇集。

他五人既然來到這西域美石的貿易樞紐，自然也要四處遊觀，把翫于闐美玉，以盡“王孫公子”在世人心目中的天職。

他們甚至有意張揚，以使路人盡知，靈州大都督任城郡王，率兵部尚書檢校中書令的二位公子、涼州都督的二位公子，將於次日出關狩獵。

如此，自然無人能夠設想，這行人中竟然有位“隨從”，即是涼州都督戮力追緝的僧人玄奘。

而在片刻之前，那位交付識途老馬的老者，已將這名“隨從”引介認識一隊駱駝商賈，讓他們結伴西行。

於是次日一早，玄奘與那識途老馬，便隨同商隊出關，朝西北前赴伊吾。

五位王孫公子則鮮衣怒馬，臂鷹攜犬，在眾多隨從簇擁之下高調出關。

關外便是冥水，也就是今日的疏勒河。

冥水之外已是大唐與東、西突厥之間，三方領地彼此渾沌之域。

他五人無意引起爭端，於是止步水濱。

彼岸漫眼盡是戈壁瀚海、莽莽黃沙，遠處沙丘則是赭紅顏色。

他五人望著玄奘與那駱駝商隊渡水之後漸行漸遠，直到莽莽戈壁與赭紅沙丘相連之處，逐漸消失在那一線之間……

目送玄奘遠去之後，他五人決定沿冥水南岸西行。

由此往西約莫四百里，另有一處漢關遺址，乃是漢武帝所築的第二處玉門關。

霍去病取下河西走廊之後，漢武帝“列四郡，據兩關”，“四郡”即河西四郡，“兩關”則是這先後兩處玉門關。

兩關都在其南另建副關，以形成守禦的犄角之勢。

第一處玉門關的副關是鎖陽城，因其盛產漢藥鎖陽而得名。

第二處玉門關的副關則是陽關，因其位於玉門關之南而得名。

他五人往西，沿途“狩獵”日後，便在冥水之濱見到漢代為儲備糧秣而建的昌安倉。

由此往南約莫二十里處，便是沙州，此地漢代、今日均稱敦煌。

至今聞名寰宇的敦煌石窟雖在十六國時期便已開鑿，然直至武則天時期方才臻於鼎盛。

何況時序已入三月中旬，一行人無暇遊訪石窟，當下勒馬兼程折返涼州。

至於去程途中那位嚮導提及的候鳥遷徙，更無緣顧及欣賞。

李道宗旋即往東北馳赴靈州，李德謇、李德獎則向東南趕回長安。

李德謇、李德獎趕回長安覆命，原想好生休息幾日。

卻發現非但家中，甚至整個京師，隱隱都有肅殺氣氛。

原來……

將近兩個月前，房玄齡、杜如晦、李藥師、王珪、魏徵上位，組成新的宰相團隊。

這代表李淵時期的宰相班底無一留任中樞，李世民完全掌控朝堂。

更重要的是，李淵最親密的老戰友裴寂已被免職，甚至不準留在京師，敕令返回故里，隨後又遭流放。