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&ldo;為什麼不可以假定他們把我們出賣了。當然可以。那我們在利用他們時，就要加倍小心。稍微誤導他們一下，在最後關頭改變線路。難道這不是一種最明智的辦法嗎?&rdo;

漢斯開始笑起來。&ldo;你瘋了，你知道，&rdo;他對阿弗納說。&ldo;我是說，我們都瘋了，但你是我們當中最瘋的一個。&rdo;

&ldo;不過，他是對的，&rdo;斯蒂夫說。&ldo;只有這個辦法了。&rdo;

事情就這樣定下來了。不過，阿弗納心裡有非常重要的一點，那就是他確實相信&ldo;集團&rdo;。如果他不是真的相信他們，那不管他對漢斯說過什麼，他都可能跟他們斷絕聯絡。他還不是那麼瘋狂。他只是相信他的第六感覺。

也許錯了。

事實證明，華盛頓的事比阿弗納預想的更艱難。佩佩有些歇斯底里。不知什麼原因，她把矛頭集中在斯蒂夫身上，用拳頭捶打他的胸脯，對他大喊大叫，說是他殺了羅伯特。斯蒂夫只是一個勁地朝後退，眼睛盯著地上，阿弗納從佩佩後面抓住她，握住她的胳膊。後來她哭了。她的叔叔知道會這樣，在斯蒂夫和阿弗納到達之前，就把孩子們帶到了外面。

他們從自己帳戶上取了些錢，帶給佩佩，就像他們對卡爾的遺孀那樣。不過，這次他們每個人只給了五千元，加起來總共一萬五千元。他們都為自己會被別人看作不大度而有些羞愧‐‐雖然他們並沒有說出來‐‐但很顯然他們開始為自己的家人著想了。如果他們被一個一個地幹掉，而每幹掉一個都要給遺孀四萬塊的話，那麼，活到最後的那個人就幾乎沒有錢留給自己的妻子和孩子了。雖然家人們會得到一筆固定的撫卹金，但畢竟不多。

阿弗納在紐約待了一兩天之後才飛回歐洲。肖莎娜在紐約住了一年半，逐漸習慣了。阿弗納覺得，她比以前更精神了，對自己能夠‐‐完全獨立地‐‐征服這座陌生、讓人恐懼、與自己熟悉的以色列的城市截然不同的大都市感到非常自豪。葛拉呢，也從一個奇醜無比的嬰兒，長成了一個非常漂亮的蹣跚學步的孩子。還有查理，一看見阿弗納就非常興奮，竟跳起來去咬主人的鼻子。然後又非常害羞，在沙發後面躲了幾個小時，哄都哄不出來。

阿弗納想，拋開一切，忘記任務、忘記歐洲、忘記恐怖組織頭子甚至以色列的感覺真好。寫一封辭職信，丟進郵箱裡，然後跟肖莎娜、孩子和那隻狗一起在布魯克林住下來，享受非常平靜、繁榮的美國生活。為什麼不呢?他參加過兩次戰役，冒著相當大的風險與他人一起，幹掉了九個恐怖組織頭子。一個國家還希望一個人做什麼?也許他的母親都會同意，他已經為以色列盡了義務。

然而第二天，他就在甘迺迪機場搭上了美國環球航空公司飛往法蘭克福的飛機。跟往常一樣，他不讓肖莎娜去機場送他。&ldo;雖然我不能保證，&rdo;臨走的時候他對她說。&ldo;但下一次我也許會永遠留下來。&rdo;

此時已是9月的最後一個星期，離他們1972年開始這項任務的那天快兩年了。阿弗納覺得在這段時間裡，他從一個二十五歲的男孩變成了一個二十七歲的中年男人。如果他們不立刻完成這次任務的話，他想他會不會變成一個二十八歲的老人。眾所周知，特工就是這樣的，但直到現在阿弗納才相信。

阿弗納發現，自從卡爾被害以來，他在床上睡不著了。以前從來沒有過這種情況，但是現在總是睡不著，尤其是獨自住在法蘭克福的安全屋裡或者旅行期間住在酒店裡時更是這樣。躺在床上，怎麼也睡不著。不久，他想到了一個辦法，睡在壁櫥裡。他把枕頭和毛毯鋪在