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二月十六日印度議員們從報紙上獲悉邀請中國總理的訊息,於是反對黨的議員們就怒氣沖沖地跑到議會,提出緊急動議,要求討論政府&ldo;突然地、毫無理由地&rdo;改變政策的問題。幾天以後,對這個問題展開了充分的辯論。米努&iddot;馬薩尼把這個邀請說成是&ldo;國家的恥辱&rdo;,他的講話受到反對黨議員強烈的支援。人們譴責尼赫魯和印度政府失信,克里帕拉尼甚至說印度&ldo;被本屆政府的領導人出賣了……我國的名譽掌握在這批不名譽的人手裡是不安全的&rdo;。報界對所謂&ldo;尼赫魯先生的翻斤斗&rdo;或&ldo;退讓&rdo;也提出批評。尼赫魯當然早就作好了辯護的準備。他堅持說他邀請周恩來訪印並不涉及印度政策的改變,再一次強調會晤不是談判,並且指出他在許多場合說過,他一直準備同對方進行會談。尼赫魯的批評者就在這兩個字的區別上扯開了。馬薩尼指出,&ldo;很清楚,這次會晤就是談判,決不會是什麼別的。&rdo;《印度時報》(tis
of
dia)評論說,總理正在&ldo;提出一個不十分誠實的區別,因為[他自己]同周恩來之間的會晤,無論從那個意義上講,只能是一次最為重要的談判&rdo;。在後來幾個星期裡,對於尼赫魯是否已經一反過去的做法,以及對於&ldo;會談&rdo;和&ldo;談判&rdo;之間是否有實質性差別等這類爭論,佔去議會大量的時間。反對黨的首領們帶頭批評總理,但是這一次,當尼赫魯爭辯說同周恩來會談不但沒有壞處也許還有好處的時候,他得到了國大黨和很多反對黨後排議員的支援。前國大黨議員和總督、後來改任自由黨首領的拉遮果帕拉查裡(rajagopala插ri)代表這一派發言說,邀請周恩來來印度並沒有什麼錯誤;&ldo;只要意志堅定,同對方會晤的任何嘗試都是好的。&rdo;三月一日,當尼赫魯在人民院站起來證實說,周恩來已經接受了他的邀請時,國大黨議員發出了歡呼。
周恩來接受了邀請,並表示&ldo;深切的感謝&rdo;。雙方在進一步通訊中商定他將於四月十九日訪印,並停留七天‐‐其實如果只停留兩天,印度政府也許會更為高興一些。訪問日期商定後,那些懷疑尼赫魯有意利用這次會晤同中國妥協的政界人士,開始集中全力阻止他這樣做。各反對黨派宣佈將在周恩來訪問的同一時間組織&ldo;不投降周&rdo;,計劃在新德里和其他城市舉行示威遊行,而且還議論如何給中國代表團製造一種&ldo;使人呆不下去的&rdo;氣氛。尼赫魯和他的同僚總算說服了反對黨首領們在周恩來訪問新德里期間不搞遊行示威;雙方取得了彼此滿意的妥協,反對黨同意&ldo;不投降周&rdo;搞到周恩來來訪的前一天為止。作為交換,印度政府答應不為周恩來舉辦例行的群眾歡迎集會。非共產黨反對黨領導人在一封致尼赫魯總理的信件中,自稱代表了公眾的情緒,再次申述他們的觀點說,在&ldo;中國人撤除侵略&rdo;之前,不應該進行會談,並且敦促&ldo;不得削弱邊界,不得做任何被認為放棄印度領土的事情&rdo;。人民同盟在周恩來到達前兩天對這一點叫得更兇。他們糾合幾千人以摩托車隊為先導到總理官邸示威。遊行隊伍揮動著密密麻麻的標語牌和桔紅色的旗幟。上面寫著:&ldo;侵略者滾出印度去&rdo;;&ldo;決不放棄印度領土&rdo;;&ldo;打倒中國帝國主義&rdo;以及諸如此類的字句。人群擁到大門口,被大批警察擋住,只讓他們的一個頭目到裡面去遞交了一份備忘錄。備忘錄要求尼赫魯親自作出保證:&ldo;不放棄我們對於印度任何部分領土