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這種慈善事業的傳統，使得美國有勇氣不需要建立歐洲式的福利國家去應對社會問題，並且鼓勵它在擁抱現代性的同時，不放棄自願捐助、權力下放和實驗的傳統。美國在1913年採取聯邦收入稅之前，已經出色地建立起了全國性的基礎設施。並且即使是在因戰爭、蕭條和理想主義而使聯邦政府擴大的20世紀30年代和40年代，美國採取的依然是保守主義態度，即不應將自願捐助逐出公共部門。

西部的誘惑

美國的保守主義和其他國家一樣，紮根於最根本的事物之中‐‐地理。美國是世界國土面積第四大的國家，而且這一片廣袤土地的不同尋常之處是它2/3的土地都適合人居住。這是一片有著完全開放空間的土地。在這裡，粗獷的個人主義成了一種哲學，而不僅僅是充滿希望的陳詞濫調；在這裡，總是可能出現徹底的改造；在這裡，保守主義是一種比在其他地方都樂觀得多的信條，有時候甚至是烏託邦式的信條。

移民通常是人口較擁擠地方的不滿的根源，但地理因素解釋了為什麼移民在美國往往影響相反。美國每座大城市的歷史都充滿了已定居下來的居民與新來者之間的戰鬥。但是移民不斷地為美國資本主義夢補給新的皈依者。紐約埃利斯島（ellis island）有一句古老的箴言：&ldo;懦弱者止步不來，虛弱者斃命於途。&rdo;同過去的家園相比，大多數移民過去‐‐至今依然‐‐把美國看作是一片富饒的樂土。大多數人會以一種皈依者的熱情來擁抱這個新的國家，並且循著路徑向上爬升：剛一開始是在少數民族的孤立據點開始自己的生涯‐‐這也對淡化工人階級的團結產生了影響，然後最終進入市郊和美國龐大的中產階級隊伍。美國黑人是唯一非自願來到這個國家的人群，因此，美國最堅持不懈的左派群體總是黑人，這一現象並非偶然。

而一旦人們來到了美國，就不停地搬遷。美國經濟成功的秘訣之一就是它的內部移民。瑪格麗特&iddot;柴契爾的一位內閣閣員曾對英國的失業者發出過一通著名的勸誡‐‐&ldo;騎上腳踏車&rdo;去找工作。在美國用不著這樣的忠告，那裡總有更好的地方可以去。左派正確地指出，有些經濟移民曾經非常絕望。我們可以想想《憤怒的葡萄》（the grapes of wrath）(3)中的湯姆&iddot;喬德（to joad）和那些不幸的俄克拉何馬州農夫移民（okies）。但隨著時間的流逝，大多數移民都變得更富足了。美國史學家弗雷德裡克&iddot;傑克遜&iddot;特納（frederick jackn turner）在1893年的論文《美國歷史中的邊疆及其意義》（the significance of the frontier arican history）中寫道：&ldo;從阿勒格尼山脈到太平洋沿岸，西部的曠野成了呈現於文明人眼前從未有過的最富裕的自由贈禮。人類不可能再得到這樣的天賜良機。&rdo;有位資深的加利福尼亞州共和黨人審視該黨加州代表大會上一張張成功而飽經風霜的白人面孔時說，他想到了一個詞：俄克拉何馬州農夫移民。（儘管他把這個詞當作是一種侮辱，但那也顯示，湯姆&iddot;喬德的後代子孫做得還不賴。）

移民把自己的過去連同舊世界所累積起來的一切傳統，一股腦兒地甩在了身後。辨別許多移民的身份不是根據他們的姓氏，而是根據他們的教名和人們更喜歡的暱稱‐‐給人暱稱的傳統在德克薩斯州至今方興未艾（這從小布希給他所知道的每個人都起了暱稱即可看出）[31]。丹尼爾&iddot;布林斯