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「你可是才又從沈家回來？他們家今日情況可好些了？」蔣嬌嬌關心地說道，「我娘打算帶我明天過去問候一下，不然怕急急去早了不太好。」

他們是外人,和姚之如還有姚家還是不一樣的。

姚之如輕輕點頭：「子信說他婆婆的情況沒有我昨天以為的那樣糟，大夫說了,只是以後走路會有些不方便。」言罷，她又把沈約說家裡打算照常舉辦壽宴的事給說了。

蔣嬌嬌很是詫異，她頓了頓,倒也鬆了口氣，說道：「那這樣看來，他們家往後的日子問題也不大。」

「嗯，現在我只希望他明年春天考試能順順利利，不要因我們兩家的事受影響。」話說到最後，姚之如已近乎嘆息。

蔣嬌嬌隱約猜到了些許,問道：「是你家裡人對沈家的前景心存疑慮？」

姚之如微微頷首,然後緩緩地把昨晚發生的事告訴了對方。

「你說,他們怎麼就不能像你們家長輩對謝家一樣，對沈家多一些信任,對子信也多幾分尊重呢？」她失望地搖了搖頭，說道，「到頭來,他們最看重的還是那些利益。」

她父兄擔心的那些事,好像只要沈家能順利下了聘,就又變得不需要擔心了一樣。

說到底,他們考慮的根本就不是她。

蔣嬌嬌雖然對沈家沒什麼好感，但還是願意幫姚之如往好處想：「此時你只當先忍忍，婚姻大事父母之命，你也沒什麼辦法。總之，只要你能和沈二順利成親，等他做官後再被外放了，那到時的日子還不是你們兩個在過？家裡那些是是非非，你們也就都丟開手去，要我說你還能省省心。」

「這些都是之後的事了，誠如你所言，我現在什麼也做不了。」姚之如苦笑了笑，說道，「就連想多關心他、照顧他，家裡也是不讓。」

言罷，她忽然話鋒一轉，鄭重地道：「嬌嬌，我來，是另有一事想請你幫忙。」

蔣嬌嬌立刻點頭：「你說，只要我能幫得上的，我一定兩肋插刀。」

姚之如被她給逗笑了。

「哪有那麼嚴重。」她說，「你說得真嚇人。」

蔣嬌嬌見她笑了，自己也就跟著笑了起來：「那你說，要我幫什麼？」

姚之如沉吟了半晌，微低了聲音，說道：「我想請你幫我找個女子，旁的都是其次，但得要長得漂亮。只是，也請你事先同人家說明我兄嫂的為人，需得來個不勉強，心裡也揣著明白的。」

蔣嬌嬌愣了一下，旋即明白了對方的意思。

她一時有些五味雜陳。

姚之如朝蔣嬌嬌看去，牽了下唇角：「你是不是覺得我很壞？」

蔣嬌嬌搖搖頭，說道：「反正你大嫂嫂自己都把女使給他了，你縱在他們中間再插個自己人也是應當，免得每回有什麼事，他們都心力合一地往你身上使。」

姚之如忽然覺得心底鬆了口氣。

「嬌嬌，」她感動地看著對方，由衷地說道，「謝謝你。」

沈約走出家門的時候才發現，原來今日是個好天氣。

他在門前停駐了片刻，直到感覺身體裡的寒涼被驅散了幾分，這才轉而朝巷尾走去。

偶爾還是有風。只是少了幾分刺骨，多了幾分柔和。

沈約經過那棵榕樹，冬日裡的樹蔭遠不如春夏時討喜，盤旋著冷意。

他在那裡停了一會兒，看著姚家緊閉的大門，良久，摸了摸系在腰間的錦囊，然後收回目光，繼續往謝家的方向行去。

謝家的院門開著，但沈約還是循禮敲了兩下。

恰好謝夫子在院子裡量步距，回頭看見他，便笑著招呼道：「子信來了？」說罷，又親自迎客道，「今天天氣好，你就陪我一起先在院子裡喝會兒茶，暎哥兒