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謝夫子瞭然地點了點頭，少頃，有些感慨地道：「我倒是沒想到，蔣家阿郎這次竟真肯不計回報地做了件好事。」

謝暎聽出來叔祖話裡有話，聞言不由微詫。

卻見謝夫子淡淡笑了一笑，說道：「你知道我們巷子裡為何如今只有四戶人家麼？」

謝暎自然不可能知道。

而謝夫子也沒打算等他回到，問完這話便已自答道：「其實以前還有三戶，不過後來他們的房子都賣給了蔣家。呶，」他伸手沿著蔣家院牆一路指點著，「這裡早先是毛家的大門，這裡是鄧家，還有這兒——是姓張的。」

謝暎有些茫然，一時不知該怎麼接話。

他聽著叔祖的意思，隱約像是在說嬌嬌的父親是為富不仁，可買賣不是常事麼？除非蔣二丈是用了什麼不光彩的手段。

但他又覺得不太可能，雖然他不瞭解對方，但就憑他叔祖還好好地住在這裡，且還被禮聘為了嬌嬌的啟蒙夫子，他就覺得應該不至於。

「叔祖，」他不由停下了腳步，忍不住問道，「您是覺得蔣家這樣做是有不妥麼？」

謝夫子也停了下來，看了看自家昏黃的燈籠，回過頭說道：「也不是不妥，人家只是有錢而已。要說那三戶吧，也都是心甘情願典賣的房屋，我記得一個是為了給兒子娶親，一個是做買賣欠了很多錢，還有一個麼，是父母接連去世，家裡實在沒錢接著辦兩場體面喪事。」

「蔣家正常收房抵債，也沒有什麼。」謝夫子道，「不過也能看得出來，關係再近，人家也是在商言商的。」

謝暎看著他，沒有說話。

謝夫子沉吟了兩息，微微笑了一笑，說道：「好了，都是些陳年往事，不提了，我們進去吧。」

說完，他就當真像什麼也沒說過一樣，逕自推門進了院子。

謝暎在原地靜靜站了一會兒，回想著叔祖剛才那番意有所指的話。

但他很快又把那些話壓在了心底。

謝暎第一次不想去思考。

十月中，解試奏名，沈縉再次落榜。

訊息傳來之後，沈慶宗只是沉默了一會兒，便拍了拍兒子的肩，說道：「沒事，你還年輕。」

意思就是還有機會。

沈縉的情緒也很平靜，聽了只是輕輕點頭，然後說道：「爹，我想出去走走。」

沈慶宗理解他心情不好，也沒有阻攔，接著自己則轉身去了母親那裡，親自把結果說了。

沈老太太果然也很失望。

但她也沒有多說什麼，只是感慨地道：「你們父子倆考科的路都不太順，我看我還是從今天起開始吃長素吧，也好求神明保佑二哥兒能不再受這些波折。」

唐大娘子聽了，也默默決定自己要跟著吃素。

沈慶宗慚愧地道：「讓娘操心了，都是兒子的錯。」

沈老太太擺了擺手，說道：「你和縉哥兒都盡力了，可見確是我沈氏時運不濟，好在你弟婦如今總算是求得了個孩子，往長遠看，我們家應也會是越來越好的。」

鍾大娘子不久前終於有了身孕，沈老太太知道後也挺高興，自然免去了對方每日來抄經的侍奉。

「不過既是這樣，縉哥兒的婚事還是該提上來了。」沈老太太道，「我最近正在考慮王家的女孩兒，原本就是表親，如此也能免去些尷尬。」

言下之意還是擔心沈縉會被別人家挑揀。畢竟同是士人家，若是門庭更好的，別人又怎會不希望找個前程更光明的女婿呢？

沈慶宗也明白母親的意思，雖然王家在他看來阿諛了些，但也不失為一個選擇。畢竟就兒子現在的情況，要他去找友人家結親，估計人家都要考慮考慮，萬一拒絕了，只怕縉哥兒的自尊心更受打擊