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直至兩人擱筷，折枝將視線移落到謝鈺面上，見他眉眼間有淡淡的倦色，謝鈺方輕聲解釋道：「京城送來不少奏章，日前一直壓著。今日挑出一些加急的批覆了，好令泠崖趕在宵禁前快馬往京城送去。」

——想是尋她的時候耽擱了，一直拖到今日，才有時辰批覆。

看著，倒真不似有閒暇尋姬妾尋歡作樂的模樣。

折枝這般想著，輕輕垂下眼簾，未再說什麼，只將橘子放下，獨自去浴房裡洗沐後，便往榻上睡下。

謝鈺並未立時上榻來，而是先將長案上剩餘的菜餚與碗筷收拾了，重新提著食盒行出了船艙。

折枝獨自一人睡在榻上，直至睡意朦朧時，方覺榻上微微陷下一處，是謝鈺睡至她的身側。

他似是方洗沐過，身上有淡淡的皂角香氣，落在她小腹上的指尖也是溫熱的，不似往日寒涼。

「穗穗，我們將此前之事忘記。重新相識可好？」他語聲低啞。

折枝垂落的羽睫輕輕一顫，卻終究沒有作答。

只是闔眼假作自己已經睡去。

江面上的風景總是一成不變，無論折枝何時往長窗外望去，看見的皆是萬頃煙波。

唯一的消遣，便是謝鈺帶給她的話本子。

也不知他是從何處尋來的，從民間的志怪故事，到小書生與花妖的情事，種類繁多的令她都有些應接不暇。

直至夜色已深，折枝方將手裡那本琵琶妖與書生的話本子闔上，倦倦躺在榻上。

謝鈺隨之將長案上的紗燈熄去。

自那日之後，謝鈺便將自己的長案與文房挪到了她這。她不理會謝鈺，他便也並不多話，安靜得像是她房內放著的那架古琴。

折枝正這般想著，便聽見月色下有輕微的解衣聲響起。

一件晴山色的襴袍墜在春凳上。榻上隨之陷落一處，是謝鈺睡在她的身側。

折枝透過朱紅色的幔帳看著船艙壁上精美的木質雕花，慢慢將指尖挪到自己的小腹上。

她的癸水早已來完。

而畫舫也在江面上行了十數日，大抵是將要抵岸的時候了。

折枝闔眼想了許久，終是徐徐側過身去，隔著朦朧的月色看向他，低聲啟唇：「大人上回說的子嗣之事——」

她略停了一停，輕垂下眼去：「是定要男孩嗎？」

月色朦朧，看不清謝鈺面上的神情，只聽他語聲低啞：「男女皆可。」

男女皆可。

折枝細細想著——

若是立時能夠懷上，加上懷胎十月與休養的日子，也就一載光景，並不算漫長。

總比她逃到哪，謝鈺便掘地三尺的追到哪，讓彼此都不得安寧要好上許多。

「孩子生下來後，又該如何？大人要如何解釋這個孩子的來歷？」折枝有些不安地攥緊了錦被一角。

「妹妹若是將孩子留在我這，我自不會虧待。妹妹若是放心不下，也可隨時來我別業中看望。小住，長住，皆可。」

「至於孩子的來歷，屆時我自有辦法，不會令人傳出閒話。」謝鈺低聲作答。

折枝攥著錦被的指尖徐徐鬆開，終是抬起眼來看向他：「當初在別業中，折枝曾欠大人一個願望。如今也是償還的時候了——這便是大人的願望嗎？」

「願望嗎？」

月色靜謐，謝鈺極輕地笑了一聲，語聲低得近乎聽不真切。

「我想讓妹妹一直留在我身邊。」

折枝也隨之輕笑出聲，杏花眸裡有淡淡的水意，瀲灩如江上月色：「大人還是要子嗣吧。」

「好。」謝鈺將她擁入懷中，將下頜抵在她的肩窩上，啞聲重複了那一日的話語：「給我留下一個子嗣