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楊氏忙瞄了一眼虛掩著的院門，雙手迅速在腰間洗的褪了色粗棉衣服上擦了兩下，隨後邁進門檻把房門一關後，才敢繼續開口：「您是不知道呀，不少外地來平越府生意人家，都想著捐助普濟堂，圖個好名聲開店做買賣的，可最後要不是不了了之了，要不就是虧得傾家蕩產離開了。」

「這是何故？」齊昭大為不解，貫珠也蹙著眉看著楊氏。

「這普濟堂不乾淨！」楊氏搖頭嘆道，明明不過三十出頭的年歲，說話時眼角卻皺出了好幾條深長的紋。

「嫂子可別矇騙我，這濟世救人的善堂還能有什麼貓膩不成？」齊昭看了楊氏一眼，柔柔的問道。

「哎呀！」楊氏雙手緊握，可好像又有難言之隱，眼角的褶子更深了，看著眼前這個貌美嬌柔的年輕夫人，擔心她如先前那些人一樣的下場，心下憐惜但又不好說的太直白，掙扎半天才回：「反正別去摻和普濟堂的事，尤其是你們外地來的。」

看楊嫂子的神色，齊昭也知道這裡頭事情不簡單，她淺笑著點頭，感激的同她道：「多謝嫂子提醒，我明白了。」

「嗯，夫人明白好，聽嫂子的勸準沒錯的。」

見僱主是個聰慧的，楊氏鬆了一口氣，開啟房門出去繼續洗衣去了。

梆梆的捶打衣服的聲持續響起，齊昭望著石榴樹下的楊氏出神了一會兒，坐回堂中的圈椅上後，交代貫珠去問她平越城的時下可遊玩的地方。

二人閒聊沒多久，貫珠就回了房中，主僕一陣翻箱倒櫃的，齊昭重新換了件藕荷色齊胸襦裙手執團扇出了門，貫珠帶著油紙傘跟在後頭。

日頭正盛，青轉鋪地的小巷中倒是陰著的，須臾主僕二人就走到了大街上，齊昭拿絹扇子擋在額前，抬眼望了一眼那晃眼的烈日。

街上人來客往的，叫賣聲絡繹不絕，車隊趕過揚起不少黃沙飛在半空中，貫珠護著夫人往邊上讓了點，先回頭望了一眼巷口，再問夫人；「咱還是去普濟堂？」

沙塵滾滾，齊昭以扇遮住口鼻，輕咳了兩聲，「嗯，還是去瞧瞧吧。」

「那我去車馬鋪租輛馬車來，您在這兒等我一會兒。」

貫珠知道夫人的脾氣，想做的事從不輕易改變，楊嫂子越把那善堂說的玄乎，就越恰巧證明瞭她們陰差陽錯還真有可能找對了地方。

「不用了，慢慢走著去吧。」齊昭攔住了她，想起她們初到平越府一連攔了幾位車夫，只要聽說是去普濟堂的都搖頭拒絕的情形，車馬鋪裡怕是也會和這個情況差不多的。

初來時是不熟方位，好在如今去過兩回了，所幸那普濟堂與她們租住的院子都同在西城，離的也不遠。

走著去倒也無妨，貫珠便撐了傘幫夫人擋住頭頂的烈日，二人慢慢走著。

「你幼時來過平越嗎？」齊昭問她。

貫珠正盯著對街盡頭處那座威嚴的府衙出神時，乍聽夫人這麼問她，收回目光低著頭回：「之前和父親來過幾回。」

「難怪你當地話說的還挺像模像樣的。」

貫珠是嶺北人士，但她母親是西南這邊嫁過去的，所以平越府這邊的方言她聽得懂也會說一點。

二人並步走著，齊昭遠遠也打量一眼那座外邊圍牆有些殘破的府衙，「那就是前些時日起火的地方？」

「嗯，聽說燒死了好幾個狗官。」

此時寬闊的街道上，迎面走來一行帶刀捕快，街頭百姓紛紛避讓。

攤販的叫賣聲也一時停了下來，貫珠忙拉著夫人走過交叉的街口，錯開了那行捕快和遠處的那座府衙。

「夫人，這城中不讓談論前些時日府衙起火的事。」待那一行人走遠了，貫珠才小聲提醒夫人。

「這小小的平越規矩倒是蠻多。」齊昭